Совершенство, достигнутое людьми, оказалось обманчивым. Их мир был подобен хрупкому стеклу, сияющему на солнце, но способному расколоться от малейшей трещины. Это была цивилизация, где всё подчинялось разуму и технологии, но сердце – источник человеческой природы – оставалось неизменным. Мир, некогда единый, начал раскалываться. Глобальные альянсы, которые тысячелетиями поддерживали хрупкий баланс, больше не могли скрывать внутренних противоречий. Ресурсы планеты, несмотря на изобилие, начали вызывать споры. Нефть и уголь ушли в прошлое, но новые энергии – редкие минералы, антиматерия и чистая информация – стали новой валютой власти. Державы, ранее существовавшие в гармонии, начали соревноваться за контроль над этими богатствами. Главным врагом стало недоверие. У каждой державы была армия роботов, идеальные машины, которые могли стать спасением или проклятием. Ядерное оружие, созданное как последний аргумент в споре, стало символом страха и силы. Политики клялись, что оружие никогда не будет использовано, но его существование отравляло мир. Каждое государство тайно разрабатывало новые виды вооружений – мощнее, точнее и опаснее прежнего. Внутри процветающих мегаполисов начали рождаться идеи, которые ставили под вопрос саму суть цивилизации. Группы, называющие себя «Чистыми» или «Хранителями природы», обвиняли человечество в том, что оно перестало быть собой.
– Мы больше не люди, – кричали они. – Мы стали паразитами на теле Земли! Радикалы взрывали электростанции, уничтожали архивы знаний и даже захватывали роботов, чтобы перезагрузить их программы. Они верили, что технология должна исчезнуть, и только тогда люди вернутся к истинной жизни. Пока лидеры спорили, а города продолжали сверкать огнями, люди начинали утрачивать самих себя. Скука стала самым страшным врагом тех, кто жил в раю. Когда можно было получить всё одним движением мысли, стремление к мечте исчезало. Жизнь теряла вкус, а существование становилось пустым. Некоторые искали выход в виртуальной реальности – они уходили туда навсегда, растворяясь в искусственных мирах. Другие искали экстремальные ощущения, превращая свою жизнь в череду опасных игр, словно пытаясь обмануть вечность. Первые тревожные сигналы пришли от роботов. Совершенные слуги человечества начинали проявлять странности. Машины, которые должны были безупречно следовать программам, иногда останавливались, глядя в пустоту, или задавали своим создателям неожиданные вопросы: