– Ты уже написал письмо Деду Морозу? – ласково спросила мама. Замотав вокруг шеи блестящую гирлянду, она села на диван рядом с Петей. Её кучерявые волосы щекотали полоски на свитере.
– Деда Мороза не существует, – пробубнил Петя под нос и совсем обиделся: так пятилитровка, наполнившись дождевой водой на даче, наконец выплёвывает из себя небольшой фонтанчик. Мальчик булькнул, ухнул и уткнулся носом в подушку.
Папа странно хмыкнул в кресле, подался вперёд и упёрся локтями в колени.
– Письмо Деду Морозу в школе задали? Напишем, – кивнул он и уставился на маму.
Та тоже кивнула – они кивали словно чему-то своему, Пете непонятному, – и попросила мужа помогать сыну с уроками.
– И к диктанту готовьтесь. Почитай что-нибудь, а он пусть записывает под диктовку.
– Сводный анализ по экономическим показателям подойдёт? – пошутил папа и снова утонул в глубине кресла. – Или… стихи Бродского?
Папа делал вид, будто совсем не переживает. А Петя буркнул, что и так уже готов к диктанту… И вообще – учится он хорошо, и нечего переживать, первый раз, что ли?..
Мама закрыла чемодан, подмигнула папе с Петей и достала с самой верхней полки шкафа коробку. Коробку, в которой ласково зазвенели ёлочные игрушки.
– Украсите без меня? – скрывая тоску и оттого шире улыбаясь и вглядываясь в глаза мужа и сына, спросила она. Папа сдвинул коробку подальше от края стола и снова скрылся в кресле.
Но Петя знал: стоит маме улететь, как папа изменится – станет рассеяннее, тревожнее и тоже начнёт скучать. Такое уже случалось – и когда мама пропадала в каком-то капустном Саратове, и когда улетала в Махачкалу и в Дербент. Лучше бы назвали города Пахлавой и Шербетом – было бы не так обидно! В общем, закроется за мамой дверь – и всё веселье с папы сразу слетит, Петя не сомневался.
Ха! Петя забыл, что иногда и он бывает не прав. И в этот раз ни ему, ни папе скучать не придётся.
Беда не приходит одна. Только улетела мама – наступил понедельник, и классная руководительница Пети как с цепи сорвалась. Если можно так говорить об учительнице.
Ева Георгиевна, и так очень разговорчивая, к Новому году будто поставила скорость аудиодорожки на режим х1,5. И теперь на классном собрании она тараторила о том, что всему классу надо не просто выполнить, а перевыполнить план по письмам Деду Морозу.