Эта фраза вызвала у Леонида короткий, искренний смех.
– Ну, пусть будет так, Константин. Теперь иди, организуй людей. У нас много работы.
– Слушаюсь, Лунный царь! – воскликнул Константин, затем развернулся и быстро пошёл к группе горожан, которые стояли неподалёку.
Люди с интересом смотрели на молодого вожака, переговариваясь шёпотом. Слух о новом царе разлетелся по городу быстрее ветра, и теперь, видя его собственными глазами, горожане пытались понять, каким он станет правителем.
Константин собрал несколько десятков добровольцев. Работы закипели. Люди привязывали верёвки к каменной статуе, поднимали молоты и ломали инструментами символ власти медведей. Каждый удар по камню звучал как вызов прошлому.
Леонид наблюдал за процессом с небольшой дистанции. Его сердце сжималось от мыслей.
"Каждый из этих людей верит в меня. Они ждут, что я приведу их к лучшему будущему. Но смогу ли я справиться?"
Один из стариков, проходящий мимо, остановился рядом. Его глаза были мудрыми, но уставшими.
– Пророчество не соврало, – молвил старец, – Ты хорошо начал, сынок, – сказал он, не глядя на Леонида, а устремив взгляд на рушащийся памятник. – Но просто убрать медведей недостаточно. Люди должны увидеть, что ты способен построить что-то новое.
Леонид кивнул, принимая слова старика.
– Я это знаю, – ответил он, его голос стал твёрдым. – Это только начало. А что за пророчество?
– Оно гласит, что появится царь и вернет нам первозданное величество. Да победит всех врагов наших, да будет править долго и мудро.
Леня промолчал, тишину нарушил с грохотом рухнувший на землю каменный медведь. Горожане закричали от радости, а Леонид почувствовал, как груз на его плечах стал чуть легче.
– Мы очистим наш дом и построим новый мир, – тихо сказал он, больше себе, чем кому-либо другому. – Мир, где каждый будет чувствовать себя свободным.
В душе Лунного зажёгся слабый, но устойчивый свет надежды.
После того как улицы города были очищены от всех напоминаний о правлении медведей, Леонид и его соратники вернулись в замок. Ветер усилился, трепя каменные стены и играя с остатками разорванных знамен, всё ещё висящих на башнях. Замок казался хмурым, почти угрожающим – наследием прежних хозяев, которое словно укоряло их за каждый сделанный шаг.
Леня остановился в центральном зале, где огромные гобелены с изображениями медведей всё ещё свисали со стен. Эти изображения – грозные и доминирующие – были символом власти, которая правила здесь веками. Он посмотрел на них с напряжённым выражением лица, ощутив, как глубоко укоренились медвежьи когти в самом сердце его нового дома.