Опять возникла неловкая пауза. В это время дверь открылась и вошел Михель со связкой маленьких рыбок величиной с ладонь.
– О. Ты уже тут как тут. – сказал Михель увидев Карла.
– Как ты пронес удочку в казарму, Михель? Я тебя там с ней не видел.
– Места нужно знать, – ответил Михель. – Спрятал в лесу утром неподалеку от речки перед работой и забросал хворостом. А вы я вижу тоже рыбу жарите?
– Жарим. А тебе придется теперь эту твою пойманную рыбу солить на заднем дворе. Карл обещал помочь. Теперь из-за тебя ему придется спать на старом топчане, потому что он не успеет к себе в казарму, – укоризненно ответила Марьяна. – Садитесь в начале поужинать.
Они все сели за стол.
– А знаешь, матушка, Карл на тренировке дрался как лев, – начал с задором рассказывать Михель, – сержант даже похвалил его, – Карл чуть не поперхнулся рыбой, – Такими темпами Карла самого скоро возьмут в сержанта, как нашего покойного отца. Так что ты зря его хочешь положить на топчане. Ложитесь уже вместе.
– Не твоего ума дело, сопляк, как нам ложиться, – отвесила легкую оплеуху матушка слишком языкастому сыну.
Михель никак не отреагировал на оплеуху. Это был не первый раз, когда он занимался откровенным сводничеством своей матушки. После обеда они отправились чистить и солить рыбу с Карлом.
– А что у тебя с правой рукой? – спросил Михель.
– А как ты заметил? – удивленно переспросил Карл.
– Да сложно было не заметить. Мне не понятно, как другие этого не замечают.
– Наверное из вежливости. А рука – это старая рана. Когда мы сражались с бунтовщиками с твоим отцом по ней рубанули мечем. Хорошо, что она была в перчатке. Но саднит до сих пор.
Так за непринужденными разговорами они закончили чистить и солить рыбу и зашли в дом.
– Карл, я приготовила тебе постель. – сказала Марьяна.
– Я пожалуй пойду в казарму. – спокойно сказал Карл, помня предыдущий разговор.
– Так поздно уже. Как ты пойдешь?
– Ничего страшного. Я знаю короткую дорогу.
И Карл пошел по короткой дороге через лес. Вообще солдатам ходить по лесу одним без сопровождения не приветствовалось, но Карл не хотел сегодня ночевать у Марьяны. В лесу было тихо и лишь маленькие светящиеся огоньки летали по всюду. На минуточку Карлу показалось, что огоньки даже проявляют к нему интерес. Он благополучно дошел до казармы. Сабрина и Дуглас еще не спали: