Каразель усмехнулся и швырнул окурок в пепельницу на столе.
– Для начала – выжить. А потом… может быть, спасти даже не мир, а само устройство жизни после смерти.
Он повернулся к выходу, но остановился у двери.
– А, да. Чуть не забыл. Убийства начались после того, как вы выбрались из Ада. Совпадение? Может быть. А может, вы кому-то очень не понравились.
И с этим исчез, растворившись в темноте, как будто его и не было.
Комната погрузилась в молчание.
– Я покажу вам, – сказал Каразель и щёлкнул пальцами.
В одно мгновение охотников охватило ощущение, будто их бросили в ледяную воду, мир перевернулся, и вот они уже стояли на обугленном перекрёстке посреди лесной дороги, где деревья будто пожухли от жара, а воздух пах золой и кровью.
Маркус откашлялся, закрывая нос:
– Чёрт… Где мы?
Каразель кивнул на пятно в центре перекрёстка.
– Здесь был Синистр, демон перекрёстков. У него была коллекция душ, накопленная за три века. Теперь – ничего. Ни следа. Кроме…
Он подошёл ближе и указал на почерневшее, искривлённое тело, чьё лицо было полностью выжжено, словно кто-то сжёг его изнутри.
– Глаза, – хрипло сказал Джек. – Ему сожгли глаза.
Кейт пригляделась, нахмурилась:
– Это не похоже на работу демона. Ни серы, ни печатей, ничего. Это…
Она осеклась.
Стен резко обернулся, ощутив движение в стороне.
– Мы не одни.
Вокруг перекрёстка начала сгущаться светлая дымка, и сквозь неё стали проявляться фигуры – высокие, в белых мантиях, с капюшонами. Они шли молча, без звука. Но от них чувствовалась странная святость, чуждая и пугающая.
Калеб напрягся, глаза загорелись слабым золотистым светом:
– Это… ангелы.
Каразель встал между ними и охотниками.
– Тихие. Исполнители. Те, кто действует без слов. Они – сосуды воли.
Джек вытащил пистолет:
– Почему ангелы убивают демонов? И сжигают глаза?
Каразель прошипел:
– Я то откуда знаю? Это их надо спросить.
Свет вокруг начал сгущаться, как будто воздух загустел. Фигуры окружили перекрёсток. Один из них поднял руку, и воздух вспыхнул.
– Они пришли очистить следы.
– РАССЕЙТЕСЬ! – рявкнул Каразель, выхватывая из воздуха алый кинжал.
И в тот же миг ангелы рванулись вперёд, словно лучи света, изогнувшиеся в удар.
Охотники разошлись в разные стороны – Кейт выстрелила первой, пуля отбилась от барьера света. Стен перешёл в ближний бой, метнув нож, но лезвие распалось на искры. Калеб вытянул руку, и воздух дрогнул от вспышки силы, оттолкнув одного из нападавших.