– Они не сражаются, как демоны! – крикнул Маркус, отбивая ангельский клинок.
Джек кивнул Калебу:
– Дай нам время!
Калеб ударил по земле, вызвав вспышку света, и на мгновение всё залило золотым – ангелы отпрянули, их формы задрожали.
Каразель воспользовался моментом и вогнал кинжал в землю, чертя круг.
– Уходим сейчас! Или мы останемся здесь навсегда – мёртвыми и без глаз!
Свет ангелов сомкнулся, и в последнюю секунду всё исчезло – охотники провалились в портал, оставив позади перекрёсток, ставший полем битвы.
Темнота портала рассыпалась, как пыль, и охотники тяжело приземлились в старом подвале – убежище, которое Каразель использовал как запасную точку выхода.
Джек поднялся первым, отряхивая пальто:
– Нам нужен кто-то, кто понимает, что, чёрт побери, делают ангелы. У нас есть один кандидат.
Кейт кивнула, проверяя пистолет:
– Малахия.
Калеб взглянул на Джека:
– Ты уверен, что он вообще появится?
Джек мрачно усмехнулся:
– Он всегда появляется, когда не зовёшь. А мы пойдём прямо к нему.
Они добрались до особняка Малахии – огромного дома из белого камня, стоящего среди туманных холмов. Дом будто парил во мраке, как замёрзшая тень, застывшая в вечном ожидании.
Внутри было тепло, слишком тепло, как в музее с бесконечной историей. Высокие потолки, зеркала без отражений, книги, которые шепчут при приближении.
Они прошли в зал с высоким куполом, где, как всегда, ждал он – Малахия, в чёрном костюме и белоснежной рубашке, с холодным светом в глазах и той самой вежливой, пугающей улыбкой.
– Мои гости. Без приглашения. Как приятно видеть, что у вас всё ещё есть плохие манеры.
Джек сразу перешёл к делу:
– Нас атаковали ангелы. И не просто ангелы. Эти… как ты их называешь… «тихие». Они выжгли демону глаза и забрали души. Мы хотим знать – почему.
Малахия вздохнул, как будто ему надоело быть тем, кто всегда говорит правду, которую никто не хочет слышать.
– Забирает души, да. И выжженные глаза – как отпечаток. Это его почерк.
– Чей? – спросил Калеб, сжав кулаки.
Малахия повернулся к нему, на мгновение задержав взгляд – в этом взгляде будто промелькнула искра уважения.
– Серафим по имени Рамиэль. Старый. Очень старый. Он был стражем наблюдающих. Один из тех, кто видел всё.
Маркус нахмурился:
– И зачем ему души?
Малахия чуть улыбнулся, но без радости:
– Этого я не знаю. Он действует в одиночку, не по воле Небес. Ясно одно – он собирает души, заключённые в контрактах, и делает это целенаправленно. Не хаос. Не месть. Цель.