– Бегите! – прохрипела Лия, пытаясь подняться на дрожащих локтях. В глазах плыли чёрные пятна, горло горело огнём.
– В машину! Быстро! – закричала Софья, хватая Лию под мышки и волоком таща к их внедорожнику. Алекс, встряхнувшись, подхватил девушку с другой стороны. Его движения были резкими, профессиональными. Он усадил Лию на заднее сиденье, мельком осмотрев голову и зафиксировав ее импровизированным валиком из куртки Макса. «Не засыпай. Слышишь? Дыши глубоко».
Макс, уже за рулём, завёл двигатель. Но чёрный внедорожник, ревя мотором, рванул вперёд, перекрыв дорогу непроницаемой стеной.
– Макс, назад! Разворот! – заорал Алекс, вскакивая на переднее сиденье.
– Куда?! – Макс вывернул руль, машина развернулась на узкой дороге, едва не задев отбойник.
– Стоять! – раздался хриплый крик сзади. Грохнул выстрел.
– ГОНИ! – рявкнул Алекс. – В лес! Туда! – он показал рукой в просвет между вековыми соснами. – Прямо!
Макс вжал газ. Внедорожник с разгона прыгнул через придорожную канаву и ворвался в чащу. Ветки хлестали по стёклам, корни и камни глухо били по днищу. Лию швыряло из стороны в сторону. Боль пронзила виски, мир поплыл. От резкого толчка она вскрикнула – острый осколок разбитого бокового стекла её машины впился ей в ладонь. Горячая кровь хлынула.Стиснув зубы от новой волны боли, она судорожно схватила холодный диск в кармане куртки и выдернула руку наружу. Кровь залила металл артефакта.
– Держитесь! – крикнул Макс, выворачивая руль. Машина прыгнула через очередную канаву, мох и земля липким дождём осели на лобовом стекле. Сзади, сквозь чащу, пробивались фары чёрного джипа. Он шёл по их следу, как гончая.
Софья, пригнувшись на заднем сиденье, воспользовавшись секундой относительной стабильности на прямом участке, вдруг впилась взглядом в руку Лии. – Смотрите! – её голос дрогнул от изумления. – Руны… Они двигаются!
Кровь, пропитавшая ладонь не растекалась, а словно впитывалась металлом. Древние символы начали плавиться и перестраиваться, складываясь в новые узоры. Спираль на запястье Лии вспыхнула яростным синим светом.
– Это… невероятно, – прошептала Софья, забыв про погоню. – Кровь… Она взаимодействует на молекулярном уровне? Как катализатор? Или… симбиоз? – последнее слово она произнесла с сомнением, понимая его фантастичность.