– Нет! Нет! Нет! – закричала я, и мой крик был полон отчаяния и боли. Слезы хлынули из глаз, горячие и горькие. – Я хочу домой!
Я кинулась на ближайшую кровать и зарылась лицом в подушку, мокрую от собственных слёз, плача от безысходности, от страха, от одиночества. Я осталась одна в этом страшном месте, среди неизвестных людей, среди тайн и магии, которую я ещё не понимала, но которая, кажется, привела меня сюда. Пансионат Сновидений… Я здесь. И будущее казалось беспросветным и пугающим.
Утро встретило меня холодным, серым светом, проникающим в комнату через узкое окно с решёткой, напоминая о моём заточении. Я проснулась с тяжёлым сердцем, но, кажется, немного успокоившись после ночных слёз. В дверь постучали, и прежде, чем я успела что-либо ответить, она распахнулась. В проёме стояла женщина в строгом костюме, её лицо было лишено всяких эмоций, словно маска.
– Мелинда Велиш, следуйте за мной, – сказала она, её голос был резким, властным и не допускал никаких возражений.
Я послушно встала с кровати, чувствуя себя маленькой и беспомощной, и пошла за ней. При солнечном свете, который проникал сквозь витражные окна, стены пансионата уже не казались столь зловещими, как вчера вечером, но атмосфера тайны и мистики по-прежнему витала в коридорах. По пути нам никто не встретился, словно я была единственным обитателем этого огромного, странного здания.
Женщина привела меня в большой кабинет. Он был обставлен дорогой, старинной мебелью из тёмного дерева, полированная поверхность которой отражала свет. Книжные шкафы до потолка, тяжёлые портьеры на окнах, большой рабочий стол – всё говорило о солидности и власти. За этим столом сидела женщина, излучавшая спокойствие и уверенность. Она была красива и статна, одета в длинное, прямое платье цвета морской волны, которое подчёркивало её изящную фигуру. Её лицо было тонким, с классическими чертами, а глубокие карие глаза смотрели на меня с неприкрытым интересом, словно я была редким экземпляром.
– Мелинда Велиш? – спросила она, её голос звучал спокойно, глубоко и уверенно, словно она говорила не со мной, а со всей моей сущностью. – Приветствую тебя в стенах Пансионата Сновидений.
– Это ошибка, – ответила я, стараясь удержать в голосе хоть какую-то уверенность, хотя сердце моё колотилось от страха. – Меня тут быть не должно. Меня привезли сюда силой. Я хочу домой.