И если уж она решила жить, что ей еще остается, кроме как.
Андрей обещал подстроиться под ее график, так что они встретились уже после уроков в кафе недалеко от школы. Это был маленький чайный клуб без опознавательных знаков, располагавшийся на втором этаже жилого дома. Интимность обстановки охранялась ценами за чайник как за бутылку вина, отсутствием кофе и скудным меню. Софья заглядывала сюда после уроков и забивалась в угол у окна, залечивая извечно больное учительское горло безалкогольным грогом.
Когда Софья вошла, он уже сидел в углу, на ее обычном месте. В интерьере хипстерского чайного клуба он выглядел почти комично – точно походный котелок посреди праздничного стола. Он растерянно крутил в руках замысловатое меню, очевидно, пытаясь разобраться, чем один вид чая отличается от сотни других. Повернув голову, увидел ее и расплылся в робкой мальчишеской улыбке. Бороду он подровнял, но все равно клоки сбоку продолжали торчать рваными кусками. На мгновение Софья почувствовала к нему что-то жалостливо-материнское. Ее это приободрило.
Андрей поднялся навстречу, забрал пальто и попытался повесить его на вешалку. Та накренилась, Андрей едва успел ее перехватить, но на него уже сыпались чужие шубы, шапки и шарфы. Софья поторопилась ему на помощь.
– Соответствуете фамилии.
Он растерянно улыбнулся:
– Слон в посудной лавке.
– Я такая же. Даром что мелкая, – Софья кивнула.
Вернув вешалку на место, они сели наконец за стол. Андрей сразу же потянулся за зубочисткой и принялся крутить ее.
– Спасибо, что пришли. Честно – удивлен. Думал, соскочите в последний момент.
Она следила за быстрым перекатыванием зубочистки между пальцами с неровно обрезанными ногтями. Усмехнулась:
– Я тоже. Даже написала, вот только не отправила.
– Что придумали?
– Выбирала между головной болью и контрольной на завтра.
– Вам бы у школьников поучиться отмазкам.
Она усмехнулась, а он посерьезнел.
– Софья, что вас смущает? Боитесь, директриса заругает? Так я не ваш ученик.
– Вы – нет. В отличие от Васи.
Зубочистка замерла.
– А что с Васей?
– В такой деликатной ситуации, как у него, что угодно может стать проблемой. У него и без того особое положение в классе. Не хватало только, чтобы этому стали искать дополнительные причины.
– Мы всего лишь встретились.
Она сжала и разжала кулак под столом. Шрам заныл. Кто сказал, что у этой встречи есть какой-то особый смысл?