– Всё, я тебя понял, Денис, давай сменим тему, – широко улыбнулся брату Вадим, мысленно проклиная его в душе за неуступчивость. – Я сейчас только загляну в туалет, и мы продолжим разговор, который начали в самом начале встречи.
Войдя в туалет и убедившись, что в нём больше никого нет, Вадим позвонил Малику.
– Ничего у меня не получилось, – сказал он. – Брат оказался крепче скалы и даже слышать ничего не хочет о вашем предложении.
– Не хочет, а придётся, – вздохнул Малик. – А ты не заморачивайся, Вадик. Закончите встречу – ступай домой. А я позвоню тебе потом и заплачу столько, сколько ты заработал.
Братья вышли из ресторана, как только метрдотель объявил о закрытии заведения. Они медленно брели по улице, продолжая разговаривать о том, как хорошо было жить в Советском Союзе. Расстались они по обоюдному удовольствию на перекрёстке.
Денис остановил такси и уехал, а Вадим шёл по тротуару и думал, правильно ли он поступает, предавая брата и тем самым открывая себе путь для новой, обеспеченной жизни. Увидев пустую скамью, он присел на неё. Вадим не знал, сколько времени провёл в ожидании звонка Малика, но тот так и не позвонил.
Тогда он остановил такси, и водитель отвёз его домой. По пути Вадим купил водки и закуски, чтобы скоротать вечер и ночь, раздумывая о своей дальнейшей судьбе.
***
О том, что Денис «исчез», Вадим узнал через день после встречи с ним в ресторане. Сначала ему позвонила Нонна и, волнуясь, сообщила, что «босс» второй день не появляется на работе, на телефонные звонки не отвечает и сам не звонит. Секретарша также сообщила, что очень расстроена и не знает, позвонить ли ей в полицию или нет.
– Подожди, может, он ещё объявится, – чувствуя, как сжимаются внутренности, посоветовал Вадим. – В полиции только после трёхдневного отсутствия заявления принимают.
Кое-как убедив встревоженную девушку, Вадим перевёл дух и вдруг… Он был вынужден ответить на новый звонок – от племянника, старшего сына Дениса Кирилла.
– Дядя Вадим, – заговорил взволнованно мальчик, – ты не знаешь, где может быть папа? Его нет уже второй день, и это нас с Мариком очень беспокоит.
– А почему ты интересуешься про отца у меня? – с замирающим сердцем поинтересовался Вадим. – Тебе уже шестнадцать лет, и ты взрослый парень, Кира. А твой брат и вовсе аутист. Насколько мне известно, он отрешён от окружающей действительности и его ничего не беспокоит.