Агата ждала мужа у отца. Они наслаждались тишиной и одиночеством и вспоминали, как хорошо было до приезда гостей.
– Крепитесь, дети! – успокаивал барон. – Они скоро уедут. – Дети только тяжело вздохнули в ответ. – Я думаю, что этим надо выдать два мешочка по тридцать золотых. Один – герцогу, второй – храмовникам.
– Это же целое состояние! – подпрыгнула от возмущения Агата. Она прекрасно помнила, какими силами им удалось заработать монеты. Стефан с бароном лишь устало улыбнулись. По-другому нельзя.
Тут же в дверь заглянула служанка и поведала, что гости собрались в зале и требуют ужин.
Стефан закатил глаза. Агата сжала кулаки. И только хозяин-барон напомнил им, что он вроде при смерти, и водить сюда «этих» не стоит. Даже не так – запрещено! После чего поторопился отправить всех к гостям. А сам вздохнул полной грудью. Все-таки и в его положении есть приятные моменты!
Едва появившись в зале, Стефан получил на свою голову волну упрёков от герцога Флана. Почему он храмовникам раздал одежду, а ему – нет? Он вообще-то посланник самого Его Величества! Очень уважаемый человек! А его обошли вниманием?
Агата под столом ущипнула мужа, и тот наконец-то разжал челюсти. После чего тихим и монотонным голосом объяснил, что они с женой приходили, но на их стук никто не откликнулся.
– Я отдыхал! – возмущённо кудахтал герцог Флан. – И что? Не могу с дороги этого позволить? Да на моих плечах половина королевства держится! Я уже и забыл, когда проводил время с семьёй, а в загородном поместье вообще несколько лет не был! Да как вы посмели меня упрекнуть в минутной слабости?!
Что на это ответить? Вот и Стефан не нашёл слов. Скорей бы уже этот сумасшедший день закончился, чтобы он мог закрыть дверь и на всю ночь остаться с женой вдвоём! Оказывается, это огромное счастье, и как раньше он этого не замечал?
Но перед этим он потратил почти час на примерки одежды герцогом.
– Недостаточно роскошно для моего статуса! – не унимался герцог. – У вас все так одеваются, а я – герцог Флан! Посланник Его Величества!
При каждом удобном и не удобном случае он напоминал про свой статус. Это стало последней каплей. Стефан в ответ сквозь зубы прорычал, что в таком случае герцог может отложить тёплую одежду и ехать в своей – после чего, не дожидаясь ответа, развернулся и ушёл.