Лучи устремились вверх, к пролому. Джей исчез, но Лиам видел, как капли его крови падали на пол.
Это был его шанс. Пока «Созидатели» отвлекались на Джея и подконтрольного зомби, Лиам рванул вглубь кофейни, к черному ходу для персонала. Дверь была завалена, но окно рядом – разбито. Он нырнул в него, не оглядываясь, чувствуя запах озона от выстрелов и сладковатый запах крови – и своей, и Джея, и «Созидателя».
Он вывалился в узкий, темный переулок, заваленный мусором. Сзади гремели выстрелы и рев. Он побежал, не разбирая направления, только бы подальше. Слова доктора Вейланда горели в его мозгу: «Архитектор Реальности». И образ Джея, искаженного болью, платившего кровью и разумом за каждый миг спасения. Лиам бежал, неся в себе ключ к богу, который вознамерился переписать саму жизнь, и понимая, что цена остановки этого бога будет запредельной. И что заплатить ее, возможно, придется не только ему.
Глава 3: Кровавый Мост и Рынок Памяти
Адреналин гнал Лиама сквозь лабиринт обрушенных переулков. За спиной стихали звуки схватки – шипение энергетического оружия, последние хрипы «Серого», подавленные крики «Созидателей». Он не знал, выжил ли Джей, и эта неизвестность сжимала сердце ледяным кольцом. Парень заплатил за его спасение кровью, возможно, кусочком своего разума. Ради чего? – терзал себя Лиам. Ради ходячего ключа к апокалипсису?
Он споткнулся о что-то мягкое и отпрянул. Это был «Серый». Одинокий. Он сидел, прислонившись к обгоревшей стене, его мутные глаза смотрели в пустоту. На серой груди, прямо над сердцем, светился крошечный, едва заметный символ – переплетение линий, напоминающее схему ДНК или… фрагмент кода. Символ был не нарисован, а будто проступал изнутри кожи. Лиам замер. Он никогда не видел ничего подобного у зомби. Метка? След контроля? Он вспомнил, как Джей сфокусировался на том «Сером» в галерее. Может, это был его след? Кровавая печать способности?
От символа тянулась тонкая, едва видимая нить мерцающего света. Она висела в воздухе, как паутинка, и уходила вглубь переулка, туда, где Лиам только что бежал. К месту схватки. К Джею. Нить пульсировала, как живая, и становилась ярче там, где капли крови Джея упали на асфальт. Она ведет к нему, – осознал Лиам с ужасом. Она как маяк. Для «Пангеи». Для «Созидателей». Для всех, кто может видеть эти потоки данных. Он был связан с Джейем этой нитью боли, и она выдавала их обоих.