День 0. 20:15. Дом Грейхер.
Кристофер нёс Ребекку на руках всю дорогу. Её голова покоилась у него на груди, а пальцы крепко сжимали любимую книгу, спасённую от росы. Одежда ее всё ещё была влажной и прохладной. Только куртка брата и его горячие руки не давали ей замёрзнуть.
Дом семьи Грейхер утопал в мягком свете уличной подсветки, выделяясь на фоне ночного неба. Бежевые стены фасада и белый камень контрастировали с тьмой и тенями ухоженного сада, превращая его в маяк покоя и теплоты.
Парень ускорил шаг и на крыльце осторожно поставил сестру на ноги, мягко стряхнул её за плечи и заглянул в большие серые глаза.
– Давай не будем пугать маму. Веди себя тихо, и я приготовлю горячее какао. Договорились? – спросил он Ребекку.
Девушка послушно кивнула и, слегка покачнувшись, опёрлась на дверь. С первой попытки открыть её не получилось – пальцы дрожали от холода и усталости.
Когда дверь наконец поддалась, Ребекка шагнула внутрь и огляделась. В прихожей было уютно и спокойно: мягкий свет настенных ламп отражался на тёплых бежевых обоях и деревянных полках. Рядом висели куртки и шарфы всей семьи. В углу виднелась скамейка и полка для обуви, рядом на крючках висели зонты, готовые к капризам погоды.
Ребекка остановилась, впитывая тепло родного дома. Внутри горел свет – значит их ждали.
Кристофер вошёл в дом следом за сестрой, стараясь закрыть дверь совершенно бесшумно, чтобы не привлекать внимания домашних.
Не вышло.
Мама – Маргарита появилась на пороге гостиной. Её светлые волосы были собраны в небрежный пучок, а на плечах был накинут тёплый вязаный кардиган, дополняющий простое платье. Лёгкая бледность кожи, хрупкость и большие серые глаза – эти черты достались от нее девушке.
Едва завидев детей, женщина стремительно приблизилась к Ребекке, осторожно обняла её и прижала к себе, проверяя, что с дочерью всё в порядке и поглаживая ту по плечам.
– Ты моя хорошая, – пробормотала она не скрывая своей тревоги, – да ты же вся замёрзла и вымокла! – Маргарита нежно поцеловала её в щёку и, не отпуская, подтолкнула к лестнице на второй этаж. – Ну-ка, быстро наверх, переоденься в тёплое. И свитер сухой одень. Не хватало ещё простудиться в такую погоду снова. Только только от прошлого раза оправилась.
Женщина на ходу сняла с плеч Ребекки куртку сына, и с укором взглянула на Кристофера.