– Где папа? – взволнованно спросил Макс.
– В аптеке, – ответил отчим.
Макс уснул и увидел во сне, как они с отцом вновь оказались на том странном заводе. Всё вокруг было в снегу. А они всё искали ту дверь с кодовым замком и не могли найти.
– Просыпайся, сынок! – ласково сказал отец. – Как ты себя чувствуешь?
– Папа, расскажи мне о том месте, где мы с тобой были.
– Не могу.
– Почему?
– Тебе ещё рано это знать.
Отец поднялся и вышел из комнаты. В дальнейшем он отказывался от любых разговоров на эту тему. А через неделю вновь ушёл за хлебом. И уже не вернулся.
Прошло 20 лет. Макс стал журналистом. И мы с ним познакомились на пресс-конференции, которую проводил один наш небезызвестный путешественник.
– Легко путешествовать, когда у тебя есть пассивный доход, и деньги постоянно капают на счёт, – пробурчал Макс, сидя рядом со мной.
– Вы тоже хотите путешествовать? – спросил я.
– Ещё как! Хочу побывать в Ватикане, Швейцарии и Австралии. Но больше всего – в Антарктиде, – ответил он. – Каждая такая поездка обойдётся мне в кругленькую сумму. Пять лет надо копить, минимум.
– Ой, а я тоже хочу в Антарктиду. Поехали вместе? – предложил я.
И мы стали копить деньги на поездку в Антарктиду. За пять лет, правда, накопить не удалось. Инфляция, знаете ли. Накопили за 10. Потом ещё год экономили на всём, чтобы купить авиабилеты до Южной Африки. Именно оттуда начинался наш тур.
– Взял тёплые штаны? – спросил Макс, когда мы садились на корабль. – Смотри, чтобы тебе не отморозило мужское достоинство.
– Целых трое штанов, – ответил я.
Путь до Антарктиды был неблизким и тяжёлым. Мне отморозило мужское достоинство. Но холод – ещё не самое страшное. Постоянные шторма напрягали куда сильнее. Расслабиться нельзя было ни на минуту! Как-то я пошёл в гальюн, и резко начался шторм. Корабль накренился почти на 90 градусов, и всё содержимое гальюна оказалось у меня на голове.
Кроме нас с Максом на корабле было 20 пассажиров. Плюс члены экипажа. И ни одной женщины! Я был этим очень расстроен и за комментарием обратился к капитану. Он чем-то походил на пирата – тоже с серьгой в ухе.
– Женщина на корабле – к беде, – ответил тот и смачно поцеловал меня в щёку.
Меню тоже не радовало: там совсем не было сала. Только морепродукты: осьминог, фаршированный креветками, да тушёный угорь. Нет, ну вы представляете, какая подлость?! Хотя тут я виноват сам. Надо было изучить меню заранее и выбрать круиз из Грузии в Украину.