Он провел ладонью по лицу, стирая пот, но не мог стереть ее образ. Почему она? Почему именно эта женщина, случайно встреченная в кафе, не давала ему покоя?
– Ты всегда так делаешь, – вспомнился голос отца. – Привязываешься к тем, кого не можешь спасти.
Эдгар резко отвернулся от зеркала.
Его младшая сестра, София, исчезла в десять лет. Похищена по дороге из школы. Они так и не нашли ее. Отец обвинил Эдгара – он должен был встретить ее, но задержался на тренировке.
– Ты не спас ее тогда. И не спасёшь теперь. – процедил он сквозь зубы, ударив себя по бедру.
Но Валерия не была Софией. Она была… чем-то другим. Чем-то, что заставило его почувствовать то, чего он не чувствовал годами.
Телефон завибрировал. Эдди.
– Дружище, все готово. Осталось твое присутствие на яхте в субботу. – Пауза. – И я приготовил сюрприз.
Эдгар сжал кулаки.
– Последний твой “сюрприз” едва не стоил нам контракта с китайцами.
– На этот раз другое. Ты будешь благодарен. – Эдди рассмеялся тем противным смехом, который Эдгар ненавидел с университетских времен.
Он швырнул полотенце в корзину. Внезапное предчувствие беды сжало горло.
– Какая яхта?
– Одиссея. В порту с пятницы.
Эдди был единственным, кого Эдгар считал другом. Они познакомились в университете – Эдгар, наследник империи, и Эдди, вечный авантюрист без семьи, но с невероятной смекалкой. Он одевался, как албанский сводник, вечно попадал в неприятности, но был предан Эдгару до мозга костей.
– Ты выглядишь, как дерьмо, – сказал бы Эдди, если бы видел его сейчас.
Эдгар отключил телефон.
Франция. Квартира Валерии. 5:17 утра.
Вода была почти кипятком, но Валерия продолжала тереть кожу мочалкой, пока не появились красные полосы. Чище. Надо быть чище. Чужой парфюм – терпкий, с нотками пачули – не выветривался, въевшись в поры, как клеймо. Она наклонила голову под струи, позволяя воде смыть остатки туши, но не чувство грязи.
Сегодняшний клиент оставил синяк на бедре – четкий отпечаток пальцев фиолетового цвета. Валерия провела по нему мыльной рукой, почему-то представляя, как мог бы выглядеть Эдгар в спортзале: напряженные мышцы пресса, капли пота на грудной клетке…
– Дерьмо! – она выключила воду с такой силой, что кран скрипнул.
Зеркало полностью запотело, скрыв ее отражение. Как удобно. Валерия провела ладонью по стеклу, обнажив собственные глаза – пустые, с расширенными зрачками. Где та девушка, которой она была до всего этого?