– Спокойной ночи, – негромко пожелала она.
– И вам спокойной ночи, – отозвался он. Помедлив мгновение, добавил: – И… спасибо за компанию.
– Вам спасибо, – улыбнулась Елена.
Мужчина – пока ещё без имени для неё – направился к лестнице на второй этаж, держась уверенно, хоть и не оглядываясь. Елена проводила его взглядом. Ей понравилось, как мягко прозвучал его голос в тишине зала.
Оставшись одна, она ещё несколько минут посидела, допивая душистый травяной чай и любуясь тем, как за окнами окончательно стемнело. В саду зажглись фонари, их свет золотистыми кружками рассыпался по дорожкам. Ночь вступала в свои права – тёплая, южная, полная шёпота листвы и далёкого стрекота насекомых.
Наконец Елена поднялась из-за стола и пошла к себе. В коридорах пансионата было пустынно: остальные постояльцы, закончив трапезу, разошлись по номерам или отправились на вечерние прогулки по набережной. Елена чувствовала приятную истому. Войдя в свой номер, она прикрыла балконную дверь – с улицы доносились голоса поздних гуляк и отголоски музыки далёкого концерта. Немного постояв у окна и всматриваясь в чёрную гладь моря, она зевнула. Сегодня был долгий день.
Елена задвинула полог балдахина над кроватью, погасила свет и легла. Матрас принял её усталое тело, пружины негромко скрипнули. Вдалеке всё ещё угадывались звуки ночного курорта, но здесь, в старом особняке на берегу, царили тишина и полумрак, изредка нарушаемые лишь шорохом листвы за окном да редким стрекотом цикад.
Перед тем как сон окончательно сморил её, Елена вспомнила сегодняшний вечер: робкую, но тёплую беседу с незнакомцем за ужином, его добрые, чуть усталые глаза. «Как странно, – подумала она, – мы встретились совершенно случайно, а будто давно знакомы». Эта мысль утекла вместе с её последним проблеском сознания. Вскоре Елена уснула крепким, безмятежным сном.
Глава 3
Проснулась Елена от странного звука. За окном стояла глубокая ночь, и по комнате бродили дрожащие лунные тени. Кто-то тихо играл на пианино – старую мелодию, печальный вальс. Сердце у неё подскочило. Звуки доносились, казалось, из холла. Елена встала, накинула лёгкий шёлковый шарф на плечи и осторожно вышла в коридор.
В конце коридора тускло горел ночник. Тихие ноты вальса плыли по воздуху, будто зовя за собой. Елена, затаив дыхание, направилась на звук. У пустого холла, где днём она видела старый накрытый рояль, она остановилась, прислоняясь к дверному косяку. Крышка рояля теперь была приподнята. Клавиши двигались сами собой, выстукивая мелодию без видимых рук. Елена ахнула: перед ней творилось нечто необъяснимое.