– Ты, главное, убери ее подальше, а уж как удержать его – я придумаю!
– Ну как знаешь, девица!
Мужчина поставил на столик рубиновый кубок. В свете огня его тонкие черты лица приобрели хищное выражение, так что девушке снова стало боязно, но отступать ей было некуда. Она перегнулась через перекладину кресла и хриплым от волнения голосом спросила:
– Сколько? Золотом возьмешь иль каменьями самоцветными?
– Хмм… Я с тебя кое-что другое возьму…
Девица непонимающе уставилась на него, но тут же поняла и очаровательно улыбнулась:
– Аа, так даже проще!
Она скинула плащ и развернула пышный бюст в сторону собеседника, но тот отчего-то сделал неопределенный знак рукой:
– Не это, Горислава!
Девушка даже обиделась, закусив нижнюю губу – она и нехороша?
Мужчина растянул губы в подобии улыбки:
– Ты себя переоцениваешь! Поверь мне, эти стены видели настоящих красавиц, и те не были так самоуверенны. Но у тебя есть еще кое-что для меня.
Горислава пристыженно накинула плащ на плечи.
– Что? Что тебе надо?
Он запустил тонкую руку в карман сюртука и при свете огня блеснуло всеми красками хрустальное яйцо.
– Я возьму всего три года твоей жизни, -четко сказал Кощей (а это был именно он), – соглашайся сразу или расходимся, предоплата 100%.
Горислава думала недолго.
– Я согласна. Только зачем тебе эти три года?
Кощей покрутил в руках заветное яйцо и многозначительно протянул:
– Ваши годы – это моя вечность!
………………………………
Холодный ветер трепал светлые волосы вождя, черные волны яростно бились о борта лодки, словно не желая отпускать ту, что сейчас находилась в каюте, от родной земли.
На душе Андреаса было паршиво – он поступил, как подлый вор. Украл девушку, можно сказать, с порода царского дворца, усыпил с помощью сонного гребня, будь он неладен, который ему вручил надоумивший на эту подлую операцию, царский толмач.
Конечно, вождю черных медведей и раньше доводилось увозить девиц – но то был честный трофей во время боевых походов, так делали все дружинные, их предки, а чтобы так – словно тать ночной, подло вышло…
Войны тоже чувствовали себя ни в своей тарелке. Да еще и эта буря, ни кстати разыгравшаяся посреди бела дня.
– Андреас, морской царь гневается, вот и наслал на нас эту бурю! –нетвердо держась на ногах от сильной качки, к нему приблизился лучший друг и помощник Арвид, – ты не должен был красть ее, это недостойно воина!