Ошеломленный и обрадованный, Василий не заметил, как сзади к нему подошли двое красноармейцев, совершающих обход города.
– Чем занят, дружище?– задал вопрос один из служивых.
– Я-то? – Василий решил, что сможет договориться с солдатами. Я хотел…Товарищи большевики, я отблагодарю, век молиться за вас буду. Этот человек мне жизнь спас , разрешите похоронить его по- нашему, по-христиански.
– А что ж ты можешь предложить? – задал наводящий вопрос все тот же солдат.
Вдруг раздался стон Игната.
– Так эта контра еще жива,– воскликнул солдат, хранивший молчание до сих пор. – Иди-ка ты отсюда по добру, по здорову. А контру надо добить, живучий какой попался. Наших сколько сегодня полегло, а этот живет.
– Братки, не серчайте, – ничего не пожалею, все отдам, не убивайте, Бога ради. Говорю же, он жизнь мне спас. Давеча беляки стрелять меня хотели, а этот не разрешил. А я вам заплачу, отпустите.
Василий видел, что один солдат явно колеблется, второй же настроен так, что самому теперь уйти живому будет затруднительно.
– Братки, ну что вам стоит, отпустите,– Василий продолжал повторять свою просьбу, как заведенный.
– Нечего тут думать,– сказал солдат, настроенный недоброжелательно. –Кончать его надо, добить то, что не добили наши товарищи.
Василий не успел опомниться, как раздался выстрел. Игнат замер у него на руках, из груди полковника хлынула кровь, жизнь его оборвалась.
– Иди, паря, отсюда , пока живой, не буди лиха, – мрачно произнес солдат, убивший Игната.
– Разреши хоть закопать его, человек ты или зверь, – промолвил Василий .
– А ты меня не стыди, – ответил солдат. – Война идет, понял. А ты тут нюни разводишь. Тебя вот сейчас возьму и того …Без суда и следствия…За то, что контре пытался помочь.
– Да, будет тебе, Санька,– прервал речь своего спутника второй солдат. Пусть уж хоронит. Глядишь, зачтется нам на том свете.
– Дело сделано, приговор исполнен, черт с ним, пусть хоронит, -сказал солдат и добавил: «Пошли, Иван!»
Василий тем временем соображал, что делать, куда бежать за подмогой. Вдруг он вспомнил, что неподалеку живет его старый знакомец, который приторговывает всякой всячиной. Осторожно уложив тело полковника на белеющую под снегом землю, Василий пошел по направлению ближайшим к домам.
Боевому товарищу полковника Лещинского удалось договориться с местными мужиками, которые прикопали тело Игната, выпили за помин его души на деньги, которые дал им Василий.