По всей территории космопорта двигались транспортные средства: автоматизированные тележки доставляли грузы, беспилотные такси перевозили пассажиров, а мобильные пункты контроля безопасности внимательно сканировали каждого прибывшего. Пространство было заполнено разнообразными людьми – от туристов, направляющихся на отдых на экзотические планеты, до исследователей, отправлявшихся в долгие исследовательские миссии. Особое внимание уделялось технической части космопорта. В специальных ангарах производилась сборка и обслуживание космических аппаратов. Гигантские подъёмные механизмы поднимали корабли в воздух, позволяя легко перемещать их на нужную позицию. Рабочие облачённые в защитные костюмы, управляли сложной техникой, обеспечивая бесперебойную работу космопорта. Одним словом, городской космопорт представлял собой уникальное сочетание современной архитектуры, высоких технологий и человеческого творчества, являясь воротами в бескрайнюю Вселенную.
Городской космопорт «Орион» гудел, как гигантский улей, наполненный энергией тысяч людей, машин и кораблей. В этом хаосе движения и света двенадцатилетний Макс Волков чувствовал себя как рыба в воде – если бы рыба постоянно врезалась в стены, роняла инструменты и спорила с собственным роботом. Он был неуклюж, но его глаза, скрытые за толстыми линзами очков, горели неподдельным, почти фанатичным интересом ко всему, что жужжало, светилось и двигалось.
Он пробирался сквозь толпу, балансируя между грузовыми тележками, бесшумно скользящими по полу, и туристами в ярких комбинезонах, завороженно смотрящими на голографические рекламные парящие фигуры. Его рыжие волосы торчали в разные стороны, будто только что подверглись атаке статического электричества, а очки с толстыми линзами (левая – с трещиной после «инцидента с реактивным ранцем», который, по словам Макса, был «неудачным, но очень поучительным экспериментом») съезжали на кончик носа. Карманы его клетчатой рубашки оттопыривались под тяжестью «аварийного набора юного инженера»: гаечного ключа, явно слишком большого для повседневных нужд, пары мотков разноцветных проводов, горсти блестящих болтиков и гаек, а также полупустой упаковки конфет «Космический взрыв» – на случай, если вдруг понадобится срочно поднять уровень сахара в крови перед гениальным озарением.