Глава 3. Тени в Порт-Харборе
«Я вышел преследовать одну тень. Вскоре понял: за мной следят другие, куда более реальные. И они не хотят, чтобы свет падал на те тайны, что поглотили тебя.»
(Место действия: Кафе «Харбор Вью», промозглая набережная. Время: Через час после звонка Бреннана.)
Кафе «Харбор Вью» пыталось быть уютным. Аромат свежемолотого кофе, мягкие диваны, панорамные окна с видом на серую, взъерошенную воду залива. Но сегодня вид был угнетающим: свинцовое небо давило на волны, редкие чайки кричали над пустынными причалами. Алекс сидел за столиком у окна, нервно постукивая пальцами по холодной фарфоровой чашке эспрессо, который он так и не притронулся. Внутри все сжималось в комок ожидания и тревоги. Имя Далила Кейн жгло сознание. Он заметил его первым. Темно-синее пальто хорошего кроя, коротко стриженные седые волосы, прямая осанка. Маркус Бреннан вошел в кафе с видом человека, знающего себе цену, но сегодня в его движениях читалась натянутая бдительность. Он оглядел зал быстрым, оценивающим взглядом, заметил Алекса и направился к нему.
– Алекс Хейвуд? – спросил он, не протягивая руки. Голос был таким же, как по телефону: низким, контролируемым, но с легкой хрипотцой усталости или напряжения. Он сел напротив, сняв перчатки. На безымянном пальце правой руки – золотое обручальное кольцо. – Маркус Бреннан. Спасибо, что пришли.
– Вы упомянули Далилу Кейн, – сразу перешел к делу Алекс, отбрасывая формальности. Его голос звучал резко. – И то, что не верите в погоду. Объясните. Сейчас.
Бреннан кивнул, словно ожидал такой прямоты. Он заказал у официантки черный кофе, дождался, пока та уйдет, и наклонился вперед, понизив голос.
– Моя сестра, Кларисса, была бортпроводницей на EA 451. Старшей по салону. – Он сделал паузу, глотнув воздуха, будто имя давалось ему с трудом. – Она… была человеком долга. Осторожным. И у нее был доступ к внутренним чатам экипажа, к служебной информации. За несколько дней до рейса она позвонила мне. Была взволнована. Сказала, что на их маршрут «назначили» самолет, который проходил внеплановый техосмотр после… инцидента с грузом неделей ранее. Осмотр был проведен ускоренно, под давлением «сверху». Она не знала деталей инцидента, но чувствовала, что что-то нечисто.
– Какой инцидент? С каким грузом? – Алекс стиснул край стола. Его сердце колотилось где-то в горле.