– Дамарис, дай веревку, быстро! – резким тоном приказала Эмери.
Дамарис, словно под гипнозом, вынула из своего рюкзака моток веревки, протянула Эмери. Жена Вильяма схватила ее, ловким движением привязала к краю паутины. Свободный конец сбросила вниз. Веревки как раз хватило до земли.
– Быстро всеми вниз, – крикнула Эмери. – Пока нервные окончания паутины парализованы.
После этих слов она первой схватилась руками за веревку и начала бесстрашно спускаться. Остальные последовали ее примеру. До земли было не меньше десяти метров. Внизу их уже ждали.
Так получилось, что Эмери спускалась первой, за ней Дамарис. Мужчины, как будто сговорившись, остались наверху. Они молча наблюдали за спуском женщин. Разумеется, они могли тоже спускаться следом. Веревка выдержала бы вес, она была прочной. Но вот выдержит ли их всех паутина толщиной с палец, было под вопросом. Никто не хотел, чтобы она оборвалась, и все свалились в одну кучу с высоты десять метров. Да, внизу рос подлесок и трава, но от травм это вряд ли защитит.
Когда до земли осталось метров пять из кустов выбежало штук пять странных животных. Внешне они напоминали метровых ящериц, с красным гребнем на спине и коротким рогом на голове. Толстый хвост был утыкан острыми шипами. Они подбежали к веревке, поднялись на задние лапы и с интересом смотрели на спускавшихся людей.
Вилсон первым их заметил.
– Осторожно, под вами ящерицы, – крикнул он. – Не спускайтесь дальше.
Эмери мигом замерла и посмотрела вниз. До этого момента она в основном смотрела вверх и по сторонам. Дамарис не обладала такой реакцией, как Эмери. Она не смогла сразу прекратить спуск. Ботинок ее правой ноги скользнул по ее голове. Эмери молча уклонилась. Дамарис ойкнула и попыталась поднять ногу.
– Извините, я не хотела, – выдохнула она, вцепившись руками в веревку. Она с ужасом смотрела вниз на тварей.
Большие ящерицы какой–то миг не двигались, потом открыли узкие пасти и начали шипеть. Шипели они насколько секунд, потом принялись хватать и дергать передними лапами веревку.
– Они пытаются вас стряхнуть с веревки, – догадался Алистер. – Нужно их отпугнуть. Поднимитесь обратно. Сможете?
Эмери могла. Дамарис нет. Она устала, и ее руки начинали предательски дрожать.
– Не могу, нет сил, – виноватым голосом воскликнула она.