– Видела, – сказала она, проникнув, кажется, в душу Вари взглядом. – Непростая ты, девка, потому и получилось так сегодня. Я сразу заподозрила, что ты непростая, меня не проведешь. И Агата с тобой так носится – с чего бы это? – старуха шептала и смотрела прямо в испуганные глаза девушки.
Варя хотела кричать от страха, но не могла.
– Вы неправильно что-то поняли, – пролепетала девушка, – Я просто крестница Агаты. Если вы мне не верите, то спросите у нее!
– Ну-ка, дай руку! – грозно потребовала Знобиха. – Дай руку, я сказала!
Варя испуганно, как маленький ребенок, спрятала руку за спину.
Дверь распахнулась. В избу влетела Агата.
– Ираида Кузьминична! – громко сказала она. – Вы не меня ищете?
Старуха нехотя повернулась к вошедшей хозяйке.
– Да вот, пока тебя ждала, пообщалась с твоей крестницей. Говорит, что на речке у нас рыба появилась. Что ж, Петрович на рыбалку, наверное, собирается? – она говорила, а сама испытующе смотрела на Агату.
– Собирается. Видимо, не только жители в нашей деревне съезжаются, но и рыба заглянуть решила, – кивнула Агата, а сама тоже пристально и напряженно смотрела на Знобиху.
Варя наблюдала за мысленным противостоянием (о том, что это именно оно, у нее даже не возникло сомнений) и не понимала, из-за чего это происходит. Может, ее крестная просто недолюбливает соседку за сварливый и вредный характер? Или она рассердилась на нее за то, что Знобиха отправила Варю за водой на реку? Ведь после того разговора, что произошел между женщинами вечером, крестная была явно расстроена. А может, за то, что так бесцеремонно пришла к ней в дом, пока ее самой не было дома?
– Ну, животина всегда чует, где люди – туда и жмется, – ухмыльнулась старуха. – Особенно непростых людей она чует. Я вот твоей крестнице рассказала, что про нас, котовцев, говорили раньше.
– Зачем же девушке городской все эти легенды? – с нажимом спросила Агата.
– Ну, может, это и не легенды вовсе? – хитро спросила Знобиха. – Много ведь чего можно рассказать о чудесах в наших местах, которые никто объяснить не мог.
– Ираида Кузьминична, все это старые предрассудки и домыслы людские. Сейчас 21 век. И давайте не будем на ночь глядя тут страх наводить на Варвару. Вы ко мне по делу зашли или так? – спросила Агата, намекая, что визит пора завершить, гостье здесь не рады.