Расследование сначала велось по стандартным протоколам: дом был опечатан, журналистов тщательно отгоняли от места происшествия, а соседи только недоумённо переглядывались и шептались. Газеты поспешили напечатать громкие заголовки: «Культовый убийца в Лондоне?» или «Мистическая смерть на тихой улице». Никто не предполагал, что это было только начало чего-то гораздо более страшного и масштабного.
Уже через несколько дней похожие случаи начали происходить по всему миру: в Торонто, Берлине, Токио – список стремительно расширялся, словно темная тень распространялась по планете. Все жертвы были одинаково истощены, все умерли ночью, и ни один преступник не был пойман, словно исчезал в ночи, оставляя только страх и загадку.
СМИ тут же дали этому явлению разные имена: «Тень с серпом», «Чёрный Жнец», «Ночной Гость». Одни спекулировали, что это дело рук сектантов, другие выдвигали версии о новом вирусе или биологическом оружии. Но истина оказалась куда древнее и ужаснее – некто пришёл из самой тьмы, существо, что не пряталось, а просто было слишком быстрым, слишком хитрым и слишком древним.
Вампир.
Слово, которое за много веков превратилось в легенду, а теперь стало кошмаром. Он охотился каждую ночь, появляясь из ниоткуда и исчезая так же таинственно, словно растворяясь в воздухе. Лучшие умы планеты ломали голову, пытаясь понять, как его остановить. Создавались специальные отряды, оснащённые по последнему слову техники и вооружённые всем, что только можно было найти, но противник всегда был на шаг впереди. Казалось, он предугадывал их действия, знал, где они будут, ещё до того, как они сами об этом подумали.
С годами вокруг него стали расти мифы и слухи. Кто-то говорил, что он бессмертен, другие утверждали, что это древний дух, призванный в наш мир для мести за грехи человечества. Были и те, кто верил, что он просто голоден – и это была правда, приближённая к сути: вампир нуждался в крови. Это было не просто зло – это была его непреодолимая необходимость, его проклятие.
Мир начал меняться. Люди запирались в домах на ночь, устанавливали сигнализации и камеры, покупали кресты и амулеты, искали защиту в молитвах и заговорах. Но в глубине души каждый понимал: если он выберет тебя – ничто уже не спасёт.
В одном из пригородов Монреаля жил шестнадцатилетний подросток по имени Карл. Его жизнь казалась обыденной: школа, дом, редкие встречи с друзьями. Но внутри него жила какая-то тихая, глубокая тревога – словно он чувствовал приближение чего-то ужасного задолго до того, как это случилось.