«Они называют это „допустимой ценой“, Марк! Статистически допустимой платой за их утопию! Они превратили правосудие в калькуляцию социальных издержек! Где справедливость для Эмили Торн? Где справедливость для моих родителей, которых обокрали, а вора отправили на курсы финансовой грамотности?! Где справедливость для моей сестры, убийцу которой оправдали по „техническим причинам“ старой системы, а новая система назвала бы его „корректируемым отклонением“?!»
Его голос сорвался. Он стоял, сжав кулаки, дрожа всем телом. В студии повисла гробовая тишина, нарушаемая только гудением аппаратуры. Даже Вэйл на секунду потерял дар речи. А потом он кивнул оператору.
На гигантском голоэкране за спиной Джеймса всплыло изображение.
Кадр 1: Эмили Торн в ее стерильной квартире. Крупный план. Ее выбеленное страхом лицо. Глаза – огромные, пустые, с застывшими слезами ужаса. Кадр был слегка размыт, снят скрытой камерой или слит кем-то из системы. Он кричал беззвучной агонией.
Кадр 2: Эмили, сжавшаяся в кресле, когда Джеймс говорил с ней. Ее пальцы, впившиеся в рукава кардика до побеления костяшек. Поза абсолютной, животной беззащитности.
Кадр 3 (архивный, из дела): Медицинские нейросканы после нападения. Всплески боли, страха, отчаяния, зафиксированные биодатчиками. Холодные, но неопровержимые данные страдания.
Джеймс обернулся. Увидел лицо Эмили, увеличенное до гигантских размеров. Увидел свои слова, брошенные в Белой Комнате, воплощенные в этом немом крике. Его сердце сжалось. Он не давал разрешения. Это было вторжение. Насилие над ее и без того сломанной приватностью. Но это работало. Он видел, как операторы замерли. Видел, как даже Вэйл потупил взгляд на долю секунды.
«Вот она! – закричал Джеймс, указывая на экран. Его голос был хриплым от слез и ярости. – Вот „допустимая цена“ „Фемиды“! Вот „фактор уязвимости“! Ее зовут Эмили Торн! Ей двадцать четыре года! Она боится жить! И система не защитила ее! Она оправдала ее боль! Она использовала ее! Как статистическую единицу! Как удобрение для своих зеленых графиков!»
Он повернулся обратно к камерам, его лицо, искаженное гневом и отчаянием, заполнило кадр.
«Они говорят о логике? О будущем? Какое будущее у нее?! Какое будущее у всех нас в мире, где твоя боль ничего не значит, если она не вписывается в уравнение „Общего Блага“?! „Фемида“ не богиня правосудия! Она – монстр! Холодный, бесчувственный монстр, который считает нас биомассой! И я… я больше не буду служить этому монстру!»