– —
Утро выдалось тихим.
Они ехали в поезде. Маша смотрела в окно: поля, деревни, редкие остановки.
В руках у неё была книга, которую она не читала – просто держала. Потому что сердце было занято другим: мыслями, спокойствием, Игорем рядом.
Он дремал, уткнувшись в шарф.
Маша посмотрела на него с нежностью:
«Сколько мы уже вместе? Больше половины жизни. А иногда всё ещё кажется, что я только учусь любить тебя правильно.»
Калуга встретила их прохладой и солнцем.
Они заселились в уютный мини-отель в центре, где пахло мёдом и деревом.
– Знаешь, – сказала Маша, когда они гуляли по набережной, – я в детстве мечтала жить в маленьком городе. Где все здороваются друг с другом, где есть кинотеатр, булочная и старая скамейка, на которой все целуются.
Игорь остановился и усмехнулся:
– Так может, останемся? Откроем аптеку и кафе рядом.
– А ты будешь доктором, а я – хозяйкой книжного уголка?
– А потом приедут дети, с внуками. И скажут: «Они сошли с ума, но такие счастливые».
– —
Вечером они сидели в маленьком ресторанчике на крыше.
Горели огоньки. Музыка была тихой. Бокалы вина, свеча, лёгкий ветер.
– Спасибо, что позвал, – сказала Маша. – Мне было нужно это.
– Мне тоже, – ответил Игорь. – Мы всегда были с кем-то, для кого-то. А теперь – просто мы.
Он взял её за руку, как в молодости.
Просто держал.
И в этот момент не нужно было ни слов, ни обещаний.
Просто – два человека, которые прошли многое.
И поехали дальше. Вдвоём.
На следующий день они решили задержаться.
– А давай не уезжать сегодня, – сказала Маша, закручивая волосы в пучок. – У нас ведь никуда не горит.
– Не горит, – улыбнулся Игорь. – Особенно с тобой рядом.
Они взяли карту и случайно ткнули пальцем в название деревни неподалёку:
Лихачёво.
– Ты знала, что там твоя бабушка когда-то жила? – спросил Игорь.
Маша удивлённо посмотрела:
– Откуда ты это знаешь?
– Ты рассказывала, когда мы только познакомились. Я запомнил.
– -Деревня Лихачёво оказалась будто вне времени.
Дороги из утоптанной земли, заборы из кривых досок, запах печей и тихая тишина.
На остановке сидела пожилая женщина в косынке. Игорь вышел первым, поздоровался.
– Мы ищем дом, где когда-то жила Екатерина Ивановна…
– Катя Куликова? Да-да, конечно помню! Она добрейшая была, с внучкой приезжала. Машей звали… это вы, что ли? – Женщина смотрела с прищуром, но в глазах появилось тепло.