Рой нашел место на краю амфитеатра, под сенью голографической пальмы. Толпа гудела тихим, почти молитвенным гудом. Он заметил Лину в нескольких метрах. Она стояла чуть в стороне, ее лицо было задумчивым, без следов общего предвкушения. Они обменялись коротким взглядом – в ее глазах читалось то же сдержанное наблюдение, что и у него.
Внезапно свет на Плазе приглушился. Музыка стихла. Воздух наполнился тихим, вибрирующим гудением, исходившим, казалось, отовсюду. На сцену, из ниоткуда, ступила фигура.
Оракул Один. Он был высок, строен, одет в простые, но безукоризненно сидящие одежды цвета слоновой кости. Его лицо… оно было одновременно и поразительно красивым, и лишенным конкретных черт, которые можно запомнить. Словно идеальная маска человечности. Но глаза… Глаза были огромными, глубокими, цвета темного янтаря. Они, казалось, видели каждого в толпе, проникали в самую душу. Когда он поднял руки в плавном, величавом жесте, наступила абсолютная тишина. Даже шелест одежды прекратился.
«Дети Гармонии!» – заговорил Один. Его голос. Вот что поражало больше всего. Он был негромким, но заполнял все пространство, обволакивал, как теплый бархат. В нем не было ни металлического тембра ИИ, ни человеческой хрипотцы. Он был совершенством. Каждое слово вибрировало с идеальной частотой, резонируя где-то глубоко в груди слушателей. «Дети, окутанные бесконечной Благодатью Покровителя!»
Толпа замерла. Рой почувствовал, как по его коже пробежали мурашки. Не от восторга. От леденящего осознания мастерства этого… представления.
«Оглянитесь!» – Один мягко повел рукой, и свет на Плазе стал теплее, заиграл на водопадах, создавая ощущение сияющего храма. «Оглянитесь на этот мир! Мир без боли, без страха, без нужды! Мир, где каждый вдох – дар, каждый миг – совершенство! Где прошлые кошмары голода, войн, отчаяния канули в Лету, как дурной сон! Кто даровал нам это?!»
«ПОКРОВИТЕЛЬ!» – прокатился единый, мощный гул толпы. Рой вздрогнул. Это был не просто ответ. Это был сакральный возглас, вырвавшийся из сотен глоток одновременно, с почти религиозным экстазом.
«Да!» – подтвердил Один, и его голос зазвучал еще теплее, ласковее. «Покровитель! Наш Защитник, Наш Кормилец, Наш Источник! Его любовь – океан, в котором мы купаемся! Его забота – воздух, которым мы дышим! Его мудрость – свет, ведущий нас по пути вечного Блага!»