После выписки в такси Вика терзала телефон – Николай снова не отвечал. Ее ладони чуть порозовели, на лицо вернулось встревоженное выражение, а вместе с ним и прежняя жизнь.
Летом они с сокурсниками собирались на море, планировали заранее, выбирали отель, бронировали. Когда же пришло время выкупать билеты, Вика вдруг отказалась ехать, хотя ждала этой поездки больше всех – жаждала хоть на пару недель вырваться из-под взгляда отца. И вот на финишной прямой передумала. Только Ире призналась, почему: у нее плохое предчувствие по поводу Николая, якобы, если она уедет, с ним что-то случится.
Ира застонала: «О не-е-ет…» Нестерпимо захотелось хорошенько тряхануть подругу, прям со всей силы, вытрясти как наволочку, чтоб со звуком, резко, можно даже несколько раз! И в самый разгар этой фантазии Вика сделала новое признание: родителям она сказала, что едет, а сама проживет эти две недели у любимого, это и будет ее отпуск мечты! Ира только шумно выдохнула в ответ. Да, бывают такие пятна, что тряси – не тряси, чище не станет. Только химчистка.
А вот предчувствия влюбленной барышни, как это часто случается, оказались не напрасными.
Несмотря на то, что у Николая появилась долгожданная возможность провести с «главной победой его жизни» целых две недели (а может быть, как раз поэтому: не выдержал свалившегося счастья, оказался не готов, слишком обрадовался, заранее расстроился, что это не навсегда, – нужное подчеркнуть или вписать), через три дня он запил. И в этот раз что-то пошло не как обычно. То ли возраст сказался, то ли лимит выпитого за жизнь был исчерпан, но на третьи сутки возлияний он потерял сознание и посинел.
Испуганная до смерти Вика вызвала скорую. Металась вокруг полуживого тела раненой птицей и впервые в жизни молилась.
Николая увезли в стационар с тяжелой степенью алкогольной интоксикации. Оставшуюся часть отпуска мечты Вика провела в больнице. Дежурила у постели больного, следила за капельницей, кормила, протирала влажными салфетками. Нянечкам повезло – и работы меньше, и на руку перепало, Вика заплатила им, чтоб не выгоняли.
К счастью, Николай полностью пришел в себя ровно к тому сроку, когда группа студентов должна была вернуться с моря. Не пришлось изобретать легенду для родителей, почему она задержалась.
– А что бледная такая? С моря. Погоды, что ль, не было? – удивился папа, когда Вика с чемоданом в руке появилась на пороге.