В этот вечер Николай сам никого на танец так и не пригласил, а продолжал исподволь любоваться своей избранницей. И чувство платонического влечения наполняло его. Но вот объявили белый танец, и картина повторилась. Танцы продолжались наметившимися парами.
Оставшись одна, обожаемая Николаем «королева» неожиданно направилась к выходу, около которого он стоял вместе с несколькими невыбранными. Пытаясь пропустить её, он сделал шаг назад. Но подойдя, она повернулась к нему и с улыбкой сказала:
– Приглашаю на танец.
Стоящие рядом с любопытством взглянули на Николая. А он оторопел от такого предложения и сначала растерялся. Но она, продолжая улыбаться, протянула ему руку, и он встречным движением принял её. Так, взявшись за руки, они подошли к танцующим. Музыка звучала в ритме танго.
– Тебя как зовут? – спросила она по ходу.
– Николай.
– А я – Алла. Почему не танцуешь? – полюбопытствовала она.
– Я только со стороны гляжу на танцующих. Сам ещё не пробовал.
– Тогда давай я тебя буду водить.
Николай согласно кивнул. Алла одной рукой обняла его за спину, а второй взяла свободную руку партнёра. Он же нашёл место и для другой руки за спиной у неё. Первые па были не совсем удачными. Николай сбивался, спотыкался о ноги Аллы и виновато смотрел на неё при каждой ошибке. А она, поняв, что он действительно не умеет танцевать, решительно усилила давление своей руки на его спину и тем самым стала управлять видом следующих шагов Николая. Одновременно он ощутил несильное, но электризующее прижатие к ней. И танец превратился для него в источник небывалых чувств.
Музыка перестала звучать. Но практически все танцевавшие не расходились, а продолжали стоять друг с другом, что-то обсуждая. Делалось это потому, что белый танец обычно объявлялся перед концом танцевального вечера. Ещё два-три танца, и финал. И перерывы между ними были укороченными. Зачем тогда выходить из круга танцевавших?
Остались стоять и Алла с Николаем. Вновь заработал проигрыватель, и они продолжили танцевальное обучение.
– Молодец! – ободряюще заявила Алла после последнего танца. – У тебя уже неплохо получается.
Они вышли из танцевального зала, и Николай, не задумываясь, пошёл рядом до её комнаты, которая оказалась на том же этаже. Подойдя к ней, Алла с улыбкой сказала:
– Спасибо за вечер, – и скрылась за дверью.