Познакомился Николай с проживающими в комнате молодыми рабочими завода: деловым Геной, весельчаком Борисом и хитреньким Виталиком. От них он и узнал о танцах. Полушутя они рекомендовали ему не упустить шанс и встретить там «свою судьбу». Подобные танцы бывали и в техникуме, но организовывались они только по праздникам.
«Интересно, как у них это происходит?» – подумал он и уже на третий день вечером посетил красный уголок. Девчата кучковались около сцены. Разговоры вперемежку с улыбками чередовались со взглядами в сторону парней. А они толпились ближе к входу, часто выходя «покурить».
Естественно, Николай сразу же обратил внимание на девушек. Все вместе они были постоянно двигающейся массой возбуждённых чем-то людей. Но одна из них выделялась не только внешним видом, выражающимся в явно подобранной специально для вечера одежде, но и какой-то солидностью. Отражалось это в её спокойном несуетливом поведении. К ней иногда обращались подруги. Она отвечала, но с достоинством королевы среди пажей. Было видно, что все они уважительно относятся к ней.
Николай заворожённо смотрел на неё, не отрывал взгляда. Заметила ли она его? Скорее всего – нет. Однако… не стоять же столбом пришла она и никого не замечать.
Ведущий, управляющий проигрывателем на столе, задавал вид танца и длительность пауз. Начался очередной танец. По многолетней и даже древней традиции мужчины должны быть инициаторами приглашения. Поэтому парни не спеша, с достоинством направились к уже намеченным девушкам. Может, однако, делали это по заранее обусловленной с ними договорённости. Так начинались знакомства или продолжались и укреплялись связи.
Николай, не только из-за скромности, не решился на такой смелый шаг. Танцевальной практики у него практически не было. Показать это в открытую он не желал. Тем более его «королеве», которая осталась без приглашения и стояла в одиночестве. Очевидно, у собравшихся на танцы о ней имелось мнение как о разборчивой и строгой в отношениях девушке.
Повторилась подобная ситуация и на следующий танцевальный вечер. И вот ведущий, как и в предыдущий раз, объявил:
– Белый танец!
Это значило, что девушкам дано право самостоятельно выбрать себе партнёров. Тем самым белый танец снимал запрет на инициативу слабого пола и уравнивал её с мужской. Чаще всего девчата выбирали того же парня, с которым танцевали до этого. И это показывало: пара сложилась для дальнейшего совместного времяпровождения. А то и на более решительные шаги.