Надя повернула голову в сторону голоса. Рядом с ней, точно также, парила в воздухе на крыльях ее бабушка, которая умерла, когда ей было три года. Только крылья были другие, немного странные. Еще больше чем у Нади, раза в два, темные, немного потрепанные. На крыльях Надя заметила небольшие когти.
–Надо же, как у археоптерикса! – подумала она, но вслух ничего не сказала.
Надя бабушку почти не помнила… Так, некоторые обрывки… Собаку бездомную гладили в детстве, небо с радугой рисовали, помнила, как улыбалась бабушка, обнимала ее и говорила: «Все будет хорошо, Наденька. Вот увидишь». А тут – она рядом! Живая! Разговаривает! И не состарилась с тех пор совсем! Что происходит?
– Здравствуй…те… бабушка? Где я? Что происходит?
– Наденька, не пугайся. Я тебе сейчас все объясню. Ты сегодня утром нашла одну безделушку, так?
– Да, было дело. Она со мной как-то оказалась… Вот она…
– Открой ларец.
– Да он не открывается, мы у ювелира были, это игрушка детская.
– А я тебе говорю – открой.
– Где я? Ты… вы моя бабушка?
–Мы плоды людского воображения. Являемся в облике, который человек желал бы больше всего видеть.
– Как жаль… я так по ней скучаю…
– Открой шкатулку! – почему-то настойчиво сказала старушка. От нее повеяло каким-то колким холодом, сыростью. В какой-то миг Наде показалось, что в глазах ее сверкнула молния…
– Вы мне объяснить обещали, что это?
– Открой, и ты узнаешь.
Надя протянула вторую руку к шкатулке, чтобы открыть ее, но тут налетел сильный, холодный ветер. Начался сильный ливень. Пожилая женщина заградила ее от непогоды крыльями и девушка с легкостью смогла открыть ларец.
На выстланной черным бархатом подушечке лежал ключ. Рукоятка его была выполнена из слоновой кости, с вырезанными неизвестными животными и растениями.
– Этот ключ открывает ворота к осуществлению твоих желаний. Только надо всегда помнить о том, что выполняя одно твое желание, он забирает два желания других людей, запирая их на веки.
– Ну и зачем от мне нужен? Проблемы одни какие-то…Сама как-нибудь справлюсь со своими желаниями…
– Открыв шкатулку, ты заключила договор.
– Какой договор? Я ничего не заключала, что за бред? Я хочу домой.
– Посмотри на свою руку.
– Надя перевела взгляд от старушки на руку и обомлела. Непонятно, каким образом, открывая коробочку, она умудрилась сильно порезаться, с руки капала кровь.