Обращаю внимание, как Наоми, сказав что-то мужу, целует его в губы и поднимается со стула, направляясь к свидетельнице.
Сэмюэль с улыбкой чеширского кота, наблюдает за женой, расслабленно откинувшись на спинку стула.
Недолго думая, беру бокал с собой и подхожу к колонне, находящейся рядом со столом для молодоженов.
– Ну и как ощущения в новом статусе? – задаю вопрос, облокотившись о колонну плечом.
Взгляд синих глаз сразу переключается на меня, и лицо становится серьезным.
– Не поверишь, но мне нравится, – рассматривает обручальное кольцо, надетое на безымянном пальце левой руки.
– Почему же не поверю. Это написано на твоем довольном лице.
– Хм…да уж…кто бы знал, что так все выйдет, – ухмыляется.
– Как видишь, жизнь умеет преподносить сюрпризы, мой друг, – кидаю взгляд вглубь зала, заметив Кортни танцующей с трехлетней дочкой Наоми от первого брака.
Она держит девочку за обе руки и, наклонившись, что-то с улыбкой говорит ей. Сейчас она выглядит такой естественной и еще более прекрасной.
– Даже не вздумай, Нэйт, – слышу предостерегающие нотки в голосе друга, проследившего за моим взглядом.
– Что? Даже посмотреть нельзя?
– Знаю я твои взгляды. Она только недавно похоронила мать.
– Она была и твоей матерью тоже.
– Мы оба знаем, кто для меня был настоящей матерью.
– И ты совсем не жалеешь, что так и не узнал ближе женщину, которая родила тебя?
– Нет, Натаниэль. И хватит заговаривать мне зубы. Повторю еще раз Кортни не для тебя.
– Еще недавно ты даже не знал о ее существовании.
– А теперь знаю. И собираюсь всеми силами оберегать ее спокойствие. Так что не лезь куда не следует.
– Я и не собирался никуда лезть.
– Я хорошо тебя знаю. И твои взгляды в ее сторону красноречивей слов.
– Твоя сестра молода и красива, смирись с этим, Сэм. На нее смотрит больше половины присутствующих мужчин.
– Мне плевать на их взгляды.
– Знаешь…мне даже немного обидно, – делаю глоток из бокала.
– Я ценю нашу дружбу и все, что ты делаешь для меня как мой личный адвокат и бизнес-консультант, но я также считаю своим долгом уберечь младшую сестру от новых страданий. А мы оба знаем, что ты способен на это.
– Прошло уже много лет, – хрипло произношу, захотев выпить что-то покрепче вина.
– Это так. И все же. Я надеюсь на твое благоразумие.
Чувствую вибрацию мобильного в кармане и достав его, читаю пришедшее сообщение, от которого сердце бросается в дикий галоп.