Руки дрожали, пока застёгивала браслет. Внутри – сопротивление. Непрошеное, неловкое, но живое.
Хотелось остаться дома. В пижаме. Смотреть в потолок, пролистывать старую книгу, слушать музыку сквозь наушники так громко, чтобы глушить мысли.
Но я стояла у входной двери, готовая.
Антонио говорил по телефону. Увидев меня, кивнул.
– Прекрасно выглядишь. Будь хорошей. Не забывай – ты моя жена, Бриэль. И веди себя соответственно.
Он улыбался, но в его взгляде было предупреждение.
Я кивнула.
Как всегда.
И вышла вслед за ним в ночь, полную голосов, которые мне неинтересны, и людей, которым я безразлична.
Салон машины был погружён в полумрак.
Запах его дорогого парфюма впитывался в кожу, как яд – незаметно, но бесповоротно. Я сидела прямо, руки сжаты в замке на коленях, взгляд – в окно.
Он молчал, и лишь чувствовалось, как с каждым километром его раздражение нарастает, как пар в закрытом чайнике.
– У Карло родился сын, – вдруг бросил Антонио. Резко, как выстрел.
Я моргнула, едва оборачиваясь.
– Здорово… – выдавила, глядя вперёд.
Пауза.
– Это ты так радуешься за друзей? – его голос стал жестким. – Или просто не умеешь быть счастливой за чужое счастье?
Я сжала челюсть. Внутри вспыхнуло – привычно, опасно.
– Я рада. Просто… устала.
Он хмыкнул.
– Устала. Всё у тебя – усталость. От меня – усталость, от жизни, от обязанностей. А ничего, что ты живёшь, как королева? Забыла, в какой заднице ты была, когда я тебя вытащил?
Моё дыхание сбилось. Пальцы свело от напряжения. Но я молчала.
– Знаешь, что я понял? – продолжал он уже спокойнее, но тем страшнее. – Тебе никто и никогда не даст то, что дал тебе я. Ни один. Ни на работе, ни в жизни. Потому что ты не такая особенная, как тебе хочется думать.
Я с трудом сглотнула.
– Это неправда.
Он усмехнулся, глаза даже не отрывал от дороги.
– Ах, не правда? – Голос стал ядовитым. – Ты думаешь, кто-то другой вытерпел бы твои истерики, твои отмазки, твоё холодное тело по ночам? Да ты давно была бы на улице. Только я держу тебя рядом. Только я делаю из тебя «миссис Харрис». Без меня ты – просто имя на бейдже в какой-то больничке.
Слова хлестали, как пощёчины. Один за другим.
Я чувствовала, как будто с каждой фразой становлюсь меньше. Тише.
– Ты родишь ребенка и станешь матерью, хочешь этого или нет. Мы будем нормальной семьей. – Мы стояли на светофоре, когда он наклонился ближе, уже почти прошептал. – Или ты хочешь снова остаться ни с чем?