– Правда? – Ее собеседник пожал плечами, демонстрируя полнейшее отсутствие интереса к достоинствам приобретенного сада. – Зато, – добавил он, как бы невзначай, но крепко обнимая Ноэль за плечи, – у нас тут потрясающий водопровод в настоящем староамериканском стиле. На несколько веков старше самого чдания. Должно быть, наследие отцов-пилигримов. Очаровательно – если, конечно, вам нравится холодный душ.
Нравится не нравится, но холодный душ – это как раз то, что мне сейчас необходимо, призналась себе Ноэль. Она с трудом отвела взор от орлиного профиля собеседника. По ложбинке между грудями внезапно побежала струйка пота, соски напряглись и стали неимоверно чувствительными.
– Зачем же ты снял дом, если тут нет современных удобств.
– По правде говоря, в основном из-за Криса. Он вообще хотел купить дом, но я убедил его, что об этом думать пока рановато. Крис почему-то вбил себе в голову, что если станет домовладельцем, то это придаст ему солидности и поможет убедить твою сестру в его честных намерениях.
– Вряд ли, если она узнает, что по счетам платишь ты.
Ноэль запыхалась: идти в ногу с Филипом оказалось не так-то просто. Чтобы поспевать за ним, ей пришлось перейти на легкую трусцу.
– Не знаю, право. Она показалась мне весьма здравомыслящей особой.
Филип так резко повернулся, что Ноэль едва не врезалась в него. Чтобы удержаться на ногах, она инстинктивно вытянула руки вперед. Ладони ее уперлись в его широкую грудь.
– Прости.
Даже чтобы выговорить это нехитрое слово, ей и то пришлось сделать над собой усилие. Как ни мимолетно было прикосновение, но Ноэль успела ощутить сквозь рубашку жар его тела. Внутри у нее все оборвалось от непонятного страха и какого-то иного, трудноопределимого чувства. Филип сразу взял быка за рога.
– Почему в пятницу ты не сказала, что овдовела?
– Что-что?
Ей даже не пришлось стараться, чтобы изобразить недоумение.
– А, понятно, просто не пришлось к слову, да? – издевательски протянул Филип.
Казалось, он вот-вот взорвется. Грозное зрелище да и опасное!
– Я вовсе не обязана объяснять все подробности моей личной жизни первому встречному! – 1 с вызовом сказала Ноэль.
Сие заявление потрясло Филипа своей нелогичностью. Глаза его потемнели при воспоминании о некоторых очень уж личных подробностях, которые были ему известны. Он словно наяву увидел небольшую родинку под ключицей Ноэль, тонкий, еле заметный шрам от аппендицита на гладком животе.