– Она ждёт, – прошептала Вика.
Саша подошёл к краю круга.
– Мы идём вместе?
– Нет, – ответил Антон. – Каждый входит один.
Когда Антон сделал шаг – земля исчезла. Не обвалилась, не расступилась. Просто стала внутренним пространством.
Он оказался в пустоте, залитой мягким светом.
Перед ним – он сам.
Но другой: глаза спокойные, движения точные, лицо чуть старше. Он сидел на полу и ждал.
– Ты не помнишь, кем был, – сказал он. – Потому что был тем, кто отказался от памяти, чтобы защитить остальных.
– Остальных?
Вокруг начали появляться силуэты – Вика, Артём, Саша… и ещё сотни лиц. Люди. Все смотрели на него.
– Ты был Хранителем Врат. Но чтобы Стена не прорвалась, ты стер себя.
Он чувствовал, как в груди вспыхивает огонь. Словно узор – символ, пульсирующий.
"Ты не должен вернуться. Ты должен выбрать."
И тогда свет собрался в точку – ключ.
Он взял его – и исчез.
Вика попала в белую комнату, где висели картины. На каждой – ребёнок. Она. В разные годы. И мать. Снова и снова. Некоторые – выдуманные. Некоторые – истинные.
– Ты была Хранительницей Зеркала, – раздался голос. – Ты несла память рода, связанного с Башней. Но предала себя, чтобы забыть.
В зеркале – отражение неба, горящее. Башня падала. Люди бежали. Она стояла одна. С ребёнком на руках.
– Я… его потеряла?
– Нет. Ты его спрятала. Внутри себя. Он – твоя сила.
Из зеркала вышло свечение. Оно легло ей в грудь.
"Ты можешь вспомнить. Или отвернуться."
Она выбрала вспомнить.
Артём оказался в бесконечном зале, заполненном книгами, схемами, формулами.
В центре – устройство, напоминающее астролябии и компьютер одновременно.
– Ты был Архитектором Перехода, – прозвучало в воздухе. – Ты создавал механизмы, чтобы соединить два мира. Но увидел, чем это обернётся – и сам разрушил всё.
– Поэтому я не доверяю технологиям?
– Потому что боишься себя.
На столе перед ним – схема Башни. Она была живой. Он прикоснулся – и почувствовал, как она узнаёт его.
"Либо ты соберёшь её заново. Либо она поглотит других."
Он сделал выбор.
Сашу встретил смех.
Площадь. Толпа. Он – в центре. Все смеются. На экране – его лицо. Он рассказывает что-то, и все смеются громче.
Но затем экран гаснет. Все исчезают.
– Ты был Голосом Народа, – прошептал кто-то за спиной. – Тем, кто доносил правду. И был казнён, когда заговорил не то, что хотели слышать.