«Что мы делаем?», – спросила Элара, сжимая в руке свой кристалл. Она чувствовала, как его свет слабеет, словно его поглощала эта тьма, и её сердце замерло.
«Мы не сражаемся с ним», – ответил Каэль, его голос был спокойным, несмотря на гигантскую угрозу перед ними. Он поднял свой посох, и вокруг него закружились тени, создавая плотный, непроницаемый щит, который пульсировал в такт его дыханию. – «Ты можешь его успокоить. Ты чувствуешь его нити? Почувствуй его страх».
Элара закрыла глаза, пытаясь отбросить свой собственный страх. Она сосредоточилась на Кошмаре, на его ауре. Она чувствовала нити, из которых он был соткан. Они были разорванными, изъеденными, и в них была невероятная, всепоглощающая боль, которая отдавала в её собственном теле, словно отголосок чужого крика. Боль от того, что его забыли. Боль от того, что его выбросили, как ненужную вещь.
«Он… он боится», – прошептала она, открывая глаза, и слова сами вырвались из неё. – «Он боится исчезнуть. Он не злой, он просто… в отчаянии».
«Именно. Он хочет быть замеченным. Он хочет, чтобы его нити снова вплели в ткань», – Каэль сделал шаг вперёд, не обращая внимания на Кошмар. – «Покажи ему, что ты его видишь. Сотки для него нить принятия».
Элара почувствовала себя беспомощной. В этом хаосе её магия была слабой, как тонкий ручеёк. Но она вспомнила, как Каэль успокоил Шепчущие Тени в лесу. Она протянула руку и, сосредоточившись на своём сердце, попыталась соткать самую чистую и тёплую нить, какую только могла. Это была нить Сострадания. Она была тонкой, почти невидимой, и сияла не слепящим светом, а мягким, тёплым сиянием, похожим на огонь свечи.
Она направила эту нить к Кошмару, и та медленно, словно живое существо, потянулась к нему. Кошмар взревел, и его красные глаза замерцали ещё ярче, словно он не мог поверить в то, что видит. Он попытался поглотить нить, но она не исчезала. Она обвила его, как тёплый шарф, и Элара почувствовала, как его боль ослабевает, словно лёд, тающий под солнцем.
Она начала говорить. Не словами, а мыслями, которые она направляла через нить. «Я вижу тебя. Я знаю твою боль. Ты не будешь забыт. Ты – часть этого мира, и ты важен. Даже твоя боль имеет значение».
Постепенно Кошмар начал уменьшаться. Его красные глаза погасли, а колючие нити разгладились, превращаясь в мягкую, тёмную ткань. Он не исчез. Он превратился в клубок нитей, который медленно и мирно опустился на землю, словно уставший путник, наконец-то нашедший свой дом.