Когда человек постоянно зацикливается на негативных мыслях, его тело живёт в состоянии хронического стресса. Этот стресс может быть едва заметным, тихим фоном, но он истощает ресурсы организма. Хронический стресс приводит к повышенному уровню кортизола, гормона, который при краткосрочном выбросе помогает справляться с опасностью, но при постоянном присутствии разрушает иммунную систему, ослабляет память и замедляет регенерацию тканей. Такой человек чаще болеет, дольше восстанавливается после болезней и травм, испытывает постоянную усталость.
Эмоции же становятся зеркалом мыслей. Если ум полон сомнений и самокритики, эмоции окрашиваются в серые тона: возникает грусть, раздражение, апатия. Мысли «Я не справлюсь», «У меня ничего не получится» превращаются в устойчивое чувство беспомощности и уныния. Со временем это может перерасти в хронические эмоциональные состояния, такие как депрессия или тревожные расстройства. В то же время поддерживающие, вдохновляющие мысли порождают радость, энтузиазм, ощущение легкости и вдохновения. Человек чувствует подъём, когда внутри звучат слова одобрения и веры в себя.
Каждая мысль запускает химические процессы в теле. Мозг, реагируя на мысль, выделяет определённые нейромедиаторы – вещества, которые передают сигналы между нервными клетками. Когда мы думаем о чём-то приятном, например, о любимом человеке или об отдыхе у моря, мозг выделяет серотонин и дофамин – гормоны удовольствия и радости. Когда мы тревожимся, активируется другая система, и организм заполняется адреналином и кортизолом, готовя нас к борьбе или бегству. Эта реакция была жизненно необходима нашим предкам, чтобы выживать в условиях дикой природы. Но сегодня угрозы носят в основном психологический характер, а тело продолжает реагировать так, как будто перед ним дикий зверь.
Со временем постоянное воздействие негативных мыслей формирует психосоматические заболевания. Например, мысли о собственной уязвимости или страх перед будущим часто проявляются в проблемах с желудком, так как пищеварительная система крайне чувствительна к эмоциональным переживаниям. Хронические головные боли могут быть связаны с мыслями о собственной несостоятельности или избыточным контролем. Боли в спине и шее нередко отражают ощущение груза ответственности или непроработанные обиды. Каждая часть тела способна отражать накопленные эмоции и мысли, как если бы тело вело свою невидимую хронику внутренних переживаний.