Сперва, когда они познакомились в баре «Чирс», Клара была довольно скептически настроена: в их компании ходили слухи, что Бен Рунге – тот еще ловелас, вскруживший голову не одной красотке в Люнебурге. Но Бен всегда давал ей понять, что в этом мире ему нужна только она одна.
И всякий раз, думая о Кларе, он набирал ее номер.
Однако с той ночи Клара так и не дождалась ни звонка, ни смс. Бен больше не отвечает. Он умолк навечно.
Клара волнуется. Ее официальный отпуск подходит к концу, завтра нужно выйти на работу, впервые после похорон Бена. Правда, доктор предложил ей оформить больничный еще на неделю. Но Кларе уже не терпится погрузиться в повседневную рутину. Для нее невыносимо лежать ночами без сна и подниматься с постели ближе к обеду, так и не выспавшись. Она чувствует себя как выжатый лимон. И если бы мама не выводила ее каждый день на короткую прогулку, она, скорее всего, до сих пор бы не нашла в себе сил выбраться из дома.
Кларе казалось, что каждый видел на ее лице глубокую скорбь, когда она в первый раз одна отправилась в магазин, пополнить запасы консервов. Кассирша даже не могла толком на нее взглянуть, и Клара ощутила непреодолимое желание закричать:
– Да, мой парень погиб, и никто не знает, почему!
Но в мире есть и другие вещи, которые могут придать ей сил или, по крайней мере, не причинять еще больше горя. К примеру, ее начальник Никлас звонил ей каждую неделю, чтобы узнать, как у нее дела, и уверял, что ей не стоит беспокоиться о работе. Ее коллега Антье прекрасно справлялась со всеми поручениями, но никогда не стала бы претендовать на место главного дизайнера в агентстве. Клара знает, что Антье явно не в восторге от рекламной сферы и совершенно не понимает, как можно так преданно относиться к своей профессии.
Между тем Клара признается себе, что слишком много вечеров просидела в офисе вместо того, чтобы проводить это время дома вместе с Беном или просто наслаждаться жизнью. Она превосходно справлялась со своими обязанностями, предпочитая предлагать клиентам сразу два готовых варианта вместо одного незавершенного наброска.
И тем не менее лучшей наградой был тот момент, когда заказчик выбирал ее любимый проект. Впрочем, Клара радовалась своим победам молча и не слишком долго.
«По сути, я одиночка, – думает она. – И когда занимаюсь своими делами, никто не должен мне мешать. Тогда я погружаюсь в бесконечное состояние транса».