Но тревога не уходила. Лиам переключил вид на общую панораму с дрона Леи, кружившего высоко над сектором. Университетский квартал лежал в странной полусонной дымке. Северное Сияние здесь было бледным, как выцветшая акварель. Движение наноботов – вялым, почти сонным. И вот он увидел: в соседнем полуразрушенном здании бывшего общежития, у окна на втором этаже, стояла фигура. "Серый". Женщина. Она не металась, не издавала бессмысленных звуков. Она просто стояла. Смотрела в пустоту перед собой. Абсолютно неподвижная. Апатичная. Как манекен. "Кай," – Лиам указал. – "Смотри. Вон там. Второй этаж, третье окно слева." Кай поднял бинокль. Его губы сжались в тонкую линию. "Как статуя. Не похоже на них."
"Лея," – мысленно обратился Лиам. – "Сканируй эту особь. Биометрию, нейроактивность."
Пауза. Дольше, чем обычно. Когда ответ пришел, в Голосе звучала… озадаченность.
"Субъект РС-889. Биометрические показатели: на нижней границе нормы. Адреналин, кортизол – минимальные. Нейронная активность: резко снижена. Преобладают дельта-волны. Состояние близко к глубокому сну или… кататонии. Эмоциональный фон: не регистрируется."
"Кататония?" – пробормотал Лиам. "Серые" существовали в перманентном стрессе, их мозг кипел от смутного страха или агрессии. Такое спокойствие было ненормальным. Смертельно ненормальным.
"Активирую наноботы для локального сканирования и мягкой стимуляции," – сообщила Лея.
На экране в сознании Лиама он увидел, как струйки Сияния устремились к окну общежития. Они сгустились вокруг неподвижной фигуры женщины, пытаясь мягко коснуться ее кожи, просканировать активность мозга. "Серый" не реагировал. Совсем. Она стояла, как истукан, пока золотисто-зеленый свет обтекал ее, не встречая никакого отклика. А потом… Лиам увидел, как край ее руки, тот, что был ближе к стеклу, начал меняться. Кожа теряла грязновато-серый оттенок, становясь… прозрачной? Блестящей? Как будто начинала кристаллизоваться на глазах.
"Нет!" – вырвалось у Лиама. "Марта! Отойди от кристалла! Немедленно!" Внизу Помощники вздрогнули. Марта отпрянула от первого кристалла. Но было поздно.
Из окна общежития, где стояла женщина, вырвалась короткая, слепая вспышка. Не света. Исчезновения света. Мгновенная тень. Когда зрение восстановилось, женщина исчезла. На ее месте, на подоконнике, лежал небольшой, идеально прозрачный кристалл. Безмолвный. Совершенный. С той же крошечной горизонтальной чертой на одной из граней.