– А я? Что я для него?
Бабка не сразу ответила. Только тихо сказала:
– Ты была его якорем. И ты – снова им стала.
Вечером, когда деревня погрузилась в сон, я сидела у окна, держа в руках старую фотографию – ту самую, что бабка дала мне в шкатулке. На ней была я – маленькая девочка, и рядом – он. Тот самый Эйден, но живой, с улыбкой, полной света и тепла. Эта улыбка казалась теперь чем-то нереальным, как сон, который не хочется отпускать.
Я касалась фотографии пальцами, и внутри меня разгоралась искра – холодная, но горящая. Она звала меня вспомнить всё.
Вспомнить их любовь.
Вспомнить предательство.
Вспомнить потерю.
Ночь снова погрузила меня в сны, но теперь они были иными. В них я ходила по тому самому лесу, где раньше играла с Эйденом. Там стояла старая деревянная изба – покосившаяся, покрытая мхом и временем. В ней жил Ведун – человек, который знал секреты границ между мирами.
В одном из снов я слышала его голос:
– Память – это ключ, Нами. Но ключ может открыть как двери, так и клетки. Ты должна решить, что важнее – знать или жить.
Проснувшись, я знала, что путь назад уже не будет таким, как раньше.
На следующий день, под тяжестью тёмных туч, я направилась к лесу. Деревья стояли, словно стражи древних тайн, их ветви скрипели на ветру, словно шёпотом предупреждали.
Деревянная изба выглядела, как будто её построили сотни лет назад – грубая, но крепкая, с резными ставнями и ветхой дверью. В воздухе пахло смолой и терпким ароматом лесных трав.
Когда я постучала, дверь открылась сама, и передо мной появился Ведун – высокий мужчина с проницательными глазами, в плаще из выцветшей ткани. Его взгляд был одновременно строгим и добрым, а улыбка – таинственной.
– Ты та, кто ищет границу, – сказал он. – Ты та, кто хочет вернуть нечто потерянное.
Я кивнула.
Он пригласил меня войти.
В избе горел огонь, отбрасывая танцующие тени на стены, покрытые рунами и узорами. Ведун взял меня за руку и произнёс:
– Ты не просто хочешь вернуть его. Ты хочешь стать частью другого мира. Но миры – как реки, Нами: если смешать их – всё потечёт иначе.
Я слушала, чувствуя, как сердце бьётся всё быстрее.
– Он – дух, который не смог уйти. Ты – якорь, который держит его здесь. Чтобы помочь ему, ты должна вспомнить их общую историю, пройти через боль и отпустить то, что мешает.