Мужчина за барной стойкой медленно сложил газету, и то, что вместо лица у него была только чернота, заставило сердце Даниила на мгновение замереть.
«Сдайте артефакт, и вас отпустят…», – прогремел голос, словно доносящийся из глубины колодца.
В этот момент шторы на окнах поднялись, как будто от сильного ветра, и в проеме появились двое.
«Эй, мы вовремя?» – послышался игривый голос.
Семаргл, в рваном худи и с ноутбуком под мышкой, щелкнул пальцами, и все лампы в баре взорвались синими вспышками.
За ним стояла Алина – Заря-Заряница, с мобильником и наушниками, из которых лился странный мелодичный звук.
«Ну что, танцульки начинаются?» – ухмыльнулась она, и запела.
Первая нота разразилась в воздухе, как мощный удар, и навьи духи отшатнулись. Стекла в окнах треснули, а черный охранник схватился за голову в агонии.
Даниил почувствовал, что это их шанс.
«На выход!» – воскликнула Марина, хватая его за руку.
В это время Борисыч уже откинул половицу за стойкой, открывая черный люк в полу.
И тогда все закружилось. Тьма завыла, но было слишком поздно – они прыгнули в подземелье, где их ждала «Тропа Нави», а дверь захлопнулась за ними.
Остался только голос в темноте: «Вы не убегите, волкодав… Кащей найдет вас везде». Но сейчас они были впереди.
Мороз, словно специально закалённый для лютой зимы, просачивался сквозь пористые стены подземелья. Он словно ледяными пальцами касался плеч Даниила, пробирая до костей могильной сыростью. Каждый шаг по скрипучим ступеням бункера отдавался гулким эхом, будто шаги звучали в самом сердце древних стен, поросших мхом и тайнами. В каждом отголоске Даниил чувствовал неясные шёпоты, словно духи, невидимые стражи этого места, твердили ему, что он здесь чужой, обречённый.
Марина шла впереди, её серебристый амулет в форме ущербной луны мерцал в полумраке, словно далёкая звезда, пробившаяся сквозь густую пелену ночи. Слабый свет амулета выхватывал из темноты покрытые пылью серверные стойки, похожие на чудовищные железные шкафы, пережившие эпоху 80-х. На их ржавых боках сплетались в безумный узор старославянские руны и выцветшие граффити современного хакерского сленга, словно здесь столкнулись разные миры.
– А ты уверена, что тут безопасно? – прошептал Даниил, невольно прижимая руку к груди. Под его пальцами словно пульсировало тепло метки Велеса, вытатуированной в виде мистического треугольника. Ему казалось, что внутри него бьётся зверь, рвущийся на свободу. Последние двое суток он едва сдерживал звериную сущность, просыпаясь по утрам с новыми шрамами, расползающимися по рукам, словно узоры древних проклятий.