За несколько минут до атаки.
Старшина смотрел, как на горизонте, на фоне яркой луны вырастали силуэты танков один за другим. За танками стали вырастать маленькие силуэты пехоты, они своим движением ломали ровную линию горизонта, от чего это напоминало колыхание зеркала воды при дуновении ветра, только это была не спокойная гладь воды, а смертоносная сила. Танки казались чудовищами, которые медленно и величаво поднимались с морского дна, показывая свою хищную личину, и превосходство над другими формами жизни.
– Разбуди офицеров Саня! – обратился он к стоявшему рядом солдату.
Солдаты стали роптать. Ерофеев громко крикнул:
– Отставить панику, это разведка боем, психическая атака. Отобьёмся, чё зассали! Не из таких передряг выбирались!
Потом скомандовал:
– Согласно вечерней расстановке номера по позициям к бою, без команды, огонь не открывать!
И уже тише, наверное, самому себе:
– Подпустить надо ближе сукиных детей!
Несколько человек медленно после оглашения команды перевалили через бруствер окопа и медленно поползли по мокрой и мёрзлой земле к воронкам от снарядов обозначенные старшиной при вечерней расстановке. Их движение напоминало огромных гусениц, которые оставляли за собой не ровный длинный след, раздвигая своим телом мокрый выпавший снег, оголяя мокрую жижу поверхности земли. За собой каждый тащил связки с противотанковыми гранатами.
–Три, нет четыре танка! – насчитал Старшина.
Примерно в то же время после объявление тревоги.
Лейтенант медлил и не мог совладать с собой, чтобы выйти наружу, тело словно оцепенело, ноги подгибались, а руки тряслись. Он кое-как заправил белуху. Вдруг раздалась очередь крупнокалиберного пулемёта MG-42, в ответ ППШ и замолк. Ещё автоматчики, ещё очереди, в ответ сразу два пулемёта одновременно.
– Немецкие пулемёты, прямо там за палаткой! Оборону прорвали, так быстро! – пронеслось в голове у лейтенанта.
Через плащ палатку, которая служила дверью, он увидел отцветы огня вырывающийся из стволов пулемётов. Свет от пулемётов обрисовал силуэт стоящего. Огромный, словно демон апокалипсиса с огнями из рук. Противостояние ППШ захлебнулось. Артём не видел, но почувствовал, что силуэт повернулся лицом к входу, и услышал щелчок спуска. Овчаренский сжался, понимая, что произойдёт, ноги стали ватные он осел, а внизу живота показалась, что начали крутить раскалённой кочергой, наматывая на неё кишки.