17 июля 1944 года началась Псковско-Островская наступательная операция, в ходе которой 23 июля и был освобожден Псков.
С первых дней войны Гитлеровское командование называло Псков «ключом к парадным дверям Ленинграда». Кроме того, древний город являлся воротами в Прибалтику. Именно поэтому немецкое командование стремилось захватить его. К сожалению, им это удалось, не смотря на героизм защитников города.
После захвата Пскова немцы уже с октября 1942 года приступают к сооружению оборонительного рубежа – линии «Пантера». Она являлась северной частью оборонительного «Восточного вала», проходившего от Балтийского до Черного морей. Представляла собой набор сплошных фортификационных сооружений на общую глубину 8-10 километров. Её протяженность на Псковской земле составляла 175 километров. Оборудованная блиндажами, дотами, зарытыми в землю пушками и танками, колючей проволокой, линия должна была сорвать возможное наступление советских войск и наглухо закрыть дорогу в Прибалтику. Командование группы немецких армий «Север» считали укрепления «Пантеры» неприступными.
Для её прорыва были сформированы войска 3-го Прибалтийского фронта под командованием И. И. Масленникова. В конце февраля 1944 года советские войска вышли к укрепленному району противника. В течение почти четырёх месяцев наши части готовились к штурму «Пантеры».
«Хорошие, плохие, злые»
-Что главное в танке?
-Броня? Орудие? Ходовая часть?
-Главное в танке не обосраться!!!
(Армейская мудрость)
Расположение 1 роты, 374 стрелкового полка, вблизи города Пскова, 1944 год, 17 февраля, 02:15.
Ночь выдалась тёплой от того было ещё противнее. Снег падал и сразу таял. Одежда промокла насквозь, не помогал даже плащ палатка, в который солдаты кутали себя и свои автоматы. Сапоги намокли, и кирза разбухла, ноги хлюпали. Тулупы, из овчины, передаваемые при смене поста, были бесполезны, напитали влагу и стали не подъёмными, они, словно убитые бойцы, лежали в углу бойниц окопа, кто-то просто стоял на них, скрывая глубокую лужу скопившейся воды. Солдаты переминались в окопах с ноги на ногу что бы хоть как-то согреться. Кто-то матерился, проклиная всё на свете, кто-то жалобно поскуливал, кто-то обречённо вздыхал. Никто не упрекал, все привыкли к такому за то время, которое судьба дала каждому на этой проклятой войне.
