– Кто здесь? – настороженно произнесла она, заслышав шум.
– Нилана, ты? – удивился Виго. – Что ты тут делаешь?
– Я? – переспросила та, признав гостя. – Сам-то ты как тут оказался?
– Пришёл за Ми, где она? В своей пещере?
– Она нас покинула.
– Что?!
– Отправилась в горы, – уточнила илсази.
– Думай впредь, что говоришь, напугала меня! – возмутился Алексим. – Когда она вернётся?
– Не знаю, скорее всего, не скоро. Она задумала большой поход, а я тут по её милости илари себе перешиваю, негоже диили носить одежды жейсин.
– Если считаешь, что я с твоих слов что-то понял…
– Чтобы помириться с моим отцом, Ми согласилась сделать из меня шаманку, а может, и свою преемницу, – пояснила девушка. – Сказала, что таким образом сможет защитить меня, пока сама она странствует в поисках потерянных земель.
– В поисках потерянных земель, – повторил ланиссиец, – зачем ей это?
– Вычитала в древних книгах какую-то легенду и бросилась её проверять, – ответила Нилана. – Уверена, ты ещё сможешь её нагнать, Мия только сегодня вышла.
– Надеюсь, удастся. Куда идти, ты представляешь?
– Да, по левому берегу Лали вверх по течению.
– Спасибо, Лани, я побегу! И кстати, привет тебе от Никина, – сказал Алексим и поспешил скрыться тем же способом, что проник в хижину.
Оставив позади Ирли-вилим, за ночь он преодолел около двадцати вёрст. Незадолго до рассвета из-за туч выглянула луна, и путник, порадовавшись счастливой случайности, принялся высматривать места, удобные для стоянки. Старания вскоре были вознаграждены: в кроне раскидистой липы он приметил какой-то посторонний тёмный предмет, а подойдя ближе, обнаружил, что это действительно сбежавшая шаманка, свернувшись калачиком, спит среди ветвей.
Бросив на землю свои вещи, Виго расположился под деревом и задремал, но так и не смог отдохнуть, ибо с первыми лучами солнца его разбудила Мия.
– Алекс, откуда ты здесь? – взволнованно спросила она.
– Собирался увести тебя из Ирли-вилим, – признался мужчина, улыбнувшись, – да ты, вот, сама меня опередила.
– Это не смешно, вдруг нас здесь кто увидит? Только мне удалось немного охладить пыл Маро Лууса, как тут появляешься ты!
– Котенок, ну неужели, ты совсем мне не рада? – обиженно проговорил ланиссиец.
– Конечно, рада, – вздохнула она. – Я безумно по тебе соскучилась… но пойми, Алекс, из-за твоего здесь присутствия у меня будут крупные неприятности.