– Не преувеличивай, ты не предательница! Да и я этой маленькой хитростью никого не подвожу. На мой взгляд, там, где достаточно лишь имени Виго, мне самому присутствовать не обязательно.
– А если король с этим не согласится?
– Ну поругаемся мы немного, но это не уж и так важно… Для Нэла главное, чтобы его распоряжения выполнялись, а для меня – знать, что ты в безопасности, не потерять тебя.
– Боюсь, как бы ты себя не потерял!
– Этого не случится, если я пойду с тобой, – улыбнулся Алексим, – так что даже не надейся меня прогнать!
– Хорошо, пойдем вместе, – согласилась девушка. – Возможно, так в самом деле будет лучше: тебе не придется возвращаться в Ирли-вилим, а значит, меньше шансов, что Маро Луус узнает, что мы с тобой виделись… Только пообещай мне, что всю дорогу будешь вести себя подобающим образом.
– Это как?
– Как телохранитель или как друг, но не как… не как любовник.
– Как скажешь, Ми, обещаю. Мне с этим делом всё равно не очень-то везет: бросила меня сначала на неделю, а потом еще на месяц с лишним, – посетовал Виго. – Не хочу, чтобы в следующий раз ты на год сбежала!
– Ладно, – проговорила она, – давай уж в дорогу отправляться!
– Давай, – так и не признавшись, что проспал он не больше часа, согласился Алексим.
Полторы недели шли друзья на юго-запад, вверх по течению одного из притоков Лали, изредка встречая небольшие деревушки илсази. В каждой их принимали с несказанным радушием, угощая и одаривая безо всякой меры.
– Все эти люди – твои знакомые? – поинтересовался ланиссиец, в очередной раз услышав, как приветствуют его спутницу.
– Нет, в первый раз их вижу, – ответила она.
– Но мне показалось, они сразу же стали называть тебя Лесо Мия. Или я не прав?
– Прав. Я жрица Абилис уже четыре года, думаю, это достаточный срок, чтобы все жители Священных Лесов выучили мое имя.
– Да, но это не объясняет, как они тебя признали.
– Благодаря илари. Всего несколько человек имеют право использовать подобное сочетание цветов.
– То есть ваш полосатый жилет – это что-то вроде герба?
– Не совсем, он скорее указывает на род занятий.
– Ну а на мой род занятий указывает Глас Демона, – улыбнулся Алексим, похлопав по рукояти меча.
– Зря ты его взял, как бы нам это проблем не создало.
– Ну пока же их не было. К тому же, как бы ты объясняла своим соплеменникам, зачем тебе телохранитель без оружия?