– Что? – я глупо захихикала, чувствуя, как щёки обдало жаром.
– Ты покраснела, – засмеялась сестра, показывая на меня пальцем.
– Нет! – обиженно поджала губы, набросилась на Лику и стала её щекотать.
– Да! Да! – девушка попыталась вырваться и стала щекотать меня в ответ.
– Почему эльфы? – поинтересовалась, когда мы успокоились.
– Потому что это единственная раса, которая не нуждается в советницах. Эльфы не строят для полубогинь храмы и не просят у Вселенной помощи. Они живут в гармонии с природой, заботятся о своей мире, поэтому советницы им просто не нужны. Зато эльфы нужны нам, чтобы отвлечься от дум о развитии королевств. Как только полубогиня становится советницей, на её плечи ложится огромная ответственность за людей, страну. Лишь на балу эльфов мы можем расслабиться и легкомысленно наслаждаться развлечениями.
– Почему же ты не ходишь на балы к эльфам, а вместо этого читаешь книги? – усмехнулась я.
Мы лежали с Ликой на одной подушке и наблюдали за мотыльками, которые кружились вокруг лампы, стоящей на столе.
– Потому что я ещё не советница. Вот когда закончу обучение, тогда мы с Вестой-аджан отправимся на мой первый бал.
Я разглядывала сестру, которая повернулась к открытому окну и с грустью смотрела вдаль. В такие моменты я затихала, боясь потревожить Лику. Что-то страшное произошло с ней в прошлом, но сестра не делилась со мной, а я не настаивала. Одинокая душа тянулась к другой одинокой душе, и поэтому меня не тяготило наше молчание.
Лика отличалась от прочих учениц статью, гордым взглядом и спокойствием. Лишь в доме Весты она позволяла себе подурачиться со мной, отвлечься от печальных дум, которые часто приходили к полубогине. За весёлым смехом Лика прятала свою боль.
– Мари, скажи… ты скучаешь по родителям, сестре? – тихо спросила Лика.
– Да, но днём некогда скучать из-за учёбы, а вот… ночью…
Стало тяжело на сердце, и я замолчала.
– Когда ты научишься перемещаться, то сможешь проведать их.
– Правда? – воскликнула я. – Ты так делала? А Веста-аджан? Она не узнала?
– Из всей моей семьи жив только брат, и я не знаю, где он, – вздохнула Лика. – В тот страшный день мой жених ждал меня у алтаря, но соседний король с войском напал на замок. Все мои родные погибли. Все.
Затаив дыхание, я слушала названую сестру. Впервые Лика рассказывала о себе.