– Выжили только мы с Робом. Даже сейчас, спустя несколько лет, я хорошо помню, как мы бежали от преследователей через реку. Сил почти не было, я оступилась, и течение вырвало из моих рук пятилетнего брата, – Лика взглянула на меня. Тёмные глаза сверкали от ярости. – Когда я умирала на берегу, захлебнувшись от воды, Веста-аджан пришла за мной, а преследователи увезли Роба. Мне страшно представить, что стало с ним. Иногда я думаю, лучше бы Роб умер…
– Лика! Что ты такое говоришь! Ты спасла брата! Вряд ли эти люди причинили вред ребёнку.
– Я тоже на это надеюсь. А теперь давай спать, – сестра прикрыла глаза, – спокойной ночи, Мари.
– Спокойной ночи! – произнесла я.
Спать не хотелось, но с Ликой спорить не стала. Она снова была в своём прошлом, забыв обо мне, и даже не заметила, как я покинула её комнату.
***
Спустя пять лет
Незаметно пролетело пять лет. Обучение Лики подошло к завершению, и теперь она должна была посетить пра-аджан, чтобы выбрать первого короля. Значимое событие для каждой полубогини, проверить на практике все полученные знания от Вселенной. Кто-то навсегда оставался в одном королевстве, а кто-то путешествовал, каждый раз выбирая нового короля.
Последние три месяца сестра была более задумчивой, избегала разговоров и всё больше времени проводила в уединении. Веста-аджан просила не мешать ей. Сейчас Лика обдумывала свой выбор, и со мной сестра не делилась мыслями. Сначала я полагала, что мы вместе с ней обсудим правителей, выберем для неё молодого красавчика, а потом тайно посетим его страну. Но будущая советница решила самостоятельно всё обдумать, и Лика имела на это право.
В этот день я дольше обычного изучала себя в зеркале и подмечала, как магия Вселенной коснулась светлой кожи: она была безупречна, на ней не осталось ни одного изъяна. Слегка прищурившись, я представила себе платье, и сила полубогини приятной прохладой тронула обнажённое тело. В зеркале отразилась светловолосая девушка в длинном белом платье. Я полюбила вот такие простые, без всяких рюшечек и ленточек, наряды, как у Лики. Сестру жутко раздражала яркая, немного вычурная одежда Весты.
Простое платье из жемчужной ткани смотрелось эффектно, и даже жаль было его прятать под изумрудный плащ. Я собрала светлые волосы в высокую причёску, украсила их диадемой. Вот и все украшения. Я не носила браслеты и кольца, чтобы меньше привлекать внимания к покалеченным пальцам. Они медленно отрастали на ногах, поэтому я носила туфли без каблуков, так как всё ещё хромала при ходьбе. Пальцы на руках росли быстрее, и изменения были заметны. Поэтому я больше не сомневалась, что через двадцать или тридцать лет мои изъяны исчезнут.