Перед тем, как сон заставит сомкнуться глаза, появлялось сосущее ощущение как перед дракой или в преддверии чего-то страшного. От будущего Мика ждала ничего кроме боли. То же самое она ощущала после смерти матери, когда они покинули общину и поселились в лесу недалеко от побережья. Произошедшее с братьями и отцом стало закономерным итогом: их выбор погубил их. А Мика убедилась, что предчувствие её всегда сбывается.
– Боже… – Она тяжко выдохнула, в надежде, что мольбу услышат и прогонят дурные мысли прочь.
Она задула свечу, повернулась на бок и вжалась в подушку. Сознание помутилось, и реальность стала ускользать, как вдруг раздался тихий, робкий стук в окно. Может, ей чудится? Но звук, став громче и настойчивей, вырвал из дремоты; пришлось встать и ощупью пройти через комнату.
– Роб? И как Баки тебя не облаял?
Парень держал в правой руке керосиновую лампу.
– Я же его прикармливаю. Чего бы ему бросаться?
– Зачем пришёл?
– Отец собирает людей. Я подумал, ты захочешь послушать.
Совет недовольных молчал месяц. Неужели что-то наклюнулось?
– Шериф решил довести дело до конца? – язвительно спросила Мика.
– Пойдёшь? Возможно, там будет то, чего ты так ждёшь… решение взять всё в свои руки.
Мика терпеть не могла, когда ходят вокруг да около, и хотела было дать парню по лбу, но потом подумала, что он, наверное, сам не знает толком, зачем собираются и кто.
– Посвети, я оденусь.
Она выбралась через окно, чтобы не потревожить Джима. Роб предусмотрительно приехал верхом, так что пятнадцать минут спустя они подъехали к дому Майлзов. Приятель привязал лошадь к забору, и затем повёл Мику на задний двор.
– Мы не пойдём в дом? – удивилась она.
– Нас вообще-то не приглашали.
Ночь выдалась темная, без звёзд и луны. Роб освещал путь лампой. Когда они подошли к окнам дома, он её погасил. У задней стены стояла деревянная лестница, ведшая на чердак, куда и они забрались, стараясь поменьше шуметь.
– Робби, что ты делаешь? – Мика наблюдала за тем, как приятель ползает по устланному соломой полу и словно ищет что-то.
Снизу доносились приглушённые голоса. Мика приникла ухом к деревянным доскам в попытке разобрать слова, и тут её подозвал Роб. Он расчистил небольшой участок, вынул половицу, обнажив нижний ряд досок, между которыми зияли приличные щели. Мика увидела чью-то макушку – мужчина мерил комнату шагами. В следующую секунду она узнала голос шерифа.