– Пять-семь километров пешком туда, столько же – назад, – прикинул Макс. – Придётся выехать пораньше на рассвете, и смогу я поехать только в субботу.
– Отлично. Меня устраивает. Значит, едем в субботу, по любой погоде и на твоей машине, – подытожил Сергей, оставляя за собой право прокатиться в качестве пассажира.
Макс замялся:
– Ты не против, если с нами поедет моя девчонка? Сам же говорил, у машины оставить кого-то надо.
– А ей одной страшно не будет?
– Ну, тогда она подружку возьмёт, чтоб не скучать.
– Твоя машина, тебе и решать, кому её охранять.
Макс встал, распрощался и юркнул за дверь.
– А коньяк ты всё-таки зажал, – крикнул ему вслед хозяин квартиры.
***
При скромном доходе даже однодневная поездка к морю и аскетичная лесная прогулка – дополнительные нагрузки на семейный бюджет. К людям, имеющим счета в банках, Иволгин не имел никакого отношения: для хранения немногочисленных денежных купюр хватало места в бумажнике. Он не раз пробовал откладывать деньги на «чёрный день», но накопить впрок хоть какую-то приличную сумму не получалось, текущие расходы поглощали весь заработок без остатка. Увы, труд российского таксиста приносил невысокую прибыль, в этой профессии олигархом не станешь. Полноценный отдых на море подразумевал наличие денег, и Сергею пришлось поднапрячься.
Несколько суток он колесил на машине по городу, выхватывая заказы у диспетчера и подбирая на обочине всех, кто призывно поднимал руки при виде шашечек на его «Опеле». Когда от напряжения и усталости Иволгин начинал засыпать за рулём, он парковался в каком-нибудь закоулке и забывался коротким тяжёлым сном на водительском сидении. Гигиена, туалет, нормальное питание для таксиста – роскошь. В короткие минуты отдыха он может лишь умыться бутилированной водичкой, перекусить пирожками, купленными по случаю, да справить нужду под кустом в подворотне. Поэтому профессиональный шофёр обычно пахнет бензином и трудовым потом, его одежда – мятая, а лицо – небрито. И наличие щетины на его щеках – вовсе не признак брутальности.
Почёсывая своё немытое тело, Сергей со снисходительной усмешкой вспоминал далёкие от реальности сериалы о романтической жизни людей его профессии. Фильмы про дальнобойщиков и таксистов снимают люди творческие, незнакомые с неприглядными нюансами водительской доли. Шофёр на экране телевизора – интересный человек, чья жизнь насыщена приключениями с неизменным хеппи-эндом. На самом деле, изнуряющее времяпровождение за рулём автомобиля – дело нелёгкое и однообразное. Для обывателя профессии спасателя, следователя или лётчика тоже овеяны ореолом романтики, а для тех, кто посвятил таким профессиям свою жизнь – это всего лишь повседневная работа. Впрочем, приключений и впечатлений Сергею, действительно, хватало.