Теперь Окен не подходит к ней близко, но она сама пристает: угощает леденцами и мучит, спрашивая: «Хочешь быть моим сыном?»
Мать Окена не любит красивую женщину, а вот отец никак с ней наговориться не может. И, когда они говорят, им весело и громко смеются.
Окен тоже не любит красивую женщину. И сына ее не любит.
От Бакыта пахнет кумысом, которым красивая женщина угощает отца Окена.
– На, сынок, выпей перед дорогой. – Отец наливает Окену из бурдюка кумыса.
А тетушка пускается расхваливать Бакыта.
– Как ты вырос! Вот уже взрослый помощник – привез кумыса.
Настоящим человеком стал.
Окен, что же ты не пьешь кумыса?
– Этот кумыс плохой! – говорит тот и смотрит на Бакыта изо всех сил, самым свирепым взглядом.
– «Этот кумыс плохой!» – передразнивая сына, так же, как он – в нос, говорит отец и выпивает единым духом большую пиалу. – Хоррошшо!
Наконец тронулись.
Окен на своем белогривом помогает отцу подгонять овец.
На голове у Окена белый колпак, который сшила ему мать.
Белогривый легок на ногу, слушается повода, но радость ушла из Окена.
Склонясь головой к седлу, равнодушно следует он за отцом.
Но вот большой отрог, а в ложбине аил, где живет Бакыт и его мать.
Отец отпускает отару пастись и отправляется в гости.
Их встречает красивая женщина.
Она рада гостям.
– Заходите в дом, – говорит она отцу и забирает у него поводья.
Окен зло молчит.
Он не отвечает на вопросы, и за него приходится отвечать отцу.
Но сердись не сердись, а ты всего-навсего маленький мальчик.
Отец сказал, и пришлось войти в нелюбимый дом, сесть на ковре.
Бакыт листает книгу с рисунками. Что это?
Старик с лохматой, небритой головой.
С головой, похожий на куургуч1 .
Таких стариков в аиле нет.
Над стариком нависла синяя волна.
На волне – красная рыбка.
Но волна была не просто синяя, а будто бы зеленая и что-то в ней еще было, потому что, когда снова тронулись в путь, Окен вспомнил ее и горько пожалел, что всего только разок заглянул через плечо Бакыта в книгу.
Окен даже глаза закрывает, чтоб получше вспомнить цвет волны, а отец, наверное, думает, что это сон смаривает сына, и ласково тормошит его, задает какие-то ненужные вопросы.
Ягненок из курджуна заблеял.
Жалобно – есть захотел. Потерпеть придется. До места уже недалеко.
Мать ягненка подохла.
Окену до сих пор мерещится эта овца. Он ее видел.