– Темно у тебя тут, – сказала Маша.
– Ничего, привыкнешь, – сказала Анчутка. – Давай золой кидаться. Кто первый чихнет, тот и проиграл.
Машеньке эта идея понравилась. Она взяла горсть золы, бросила в Анчутку. Зола разлетелась, не попав в Анчутку. А Анчутка встала задом к Маше, наклонилась и начала руками грести золу в сторону Маши. Зола поднималась до самой крыши. Весь чердак стал серым, воздух нестерпимо жег нос, крупинки золы попали в глаза. Машеньке захотелось чихнуть. Машенька, открыла рот, ожидая, когда чих вырвется. Чих вылетел из Маши, сначала один, потом второй.
– Проиграла, проиграла, – кричала Анчутка.
– Давай в другую игру, – предложила Маша.
– А что, давай. Вот, например, интересная игра – кто лучше вымажется. Начинаем на раз, два, три.
На счет три Маша начала обмазываться золой, но зола разлеталась и только пылью оседала на руках и животе. Анчутка хохотала.
– Смотри, – сказала она. Взяла и плюнула на палец, потом провела пальцем по крыше чердака и обмазала лицо. – Вот как надо.
Анчутка и Машенька измазались с головы до пят. И тут вдруг отворилась дверь чердака, появился Банник.
– Ах, ты, негодная, – обратился он к Анчутке. – Опять пакостишь. Немедля спускайтесь обе, мыть вас буду.
Машенька виновато посмотрела на Банника. А Анчутка забегала по чердаку и выкрикивала:
– Сначала поймай, сначала поймай.
– Не буду я тебя ловить. Сиди здесь, я дверь подопру. Когда готова будешь купаться, позовешь.
Банник приказал Маше спускаться и двинулся за ней. Маша была настолько чумаза, что белки ее глаз ярко выделялись на фоне выпачканного лица.
– Нашла с кем связаться, – ругался Банник. Он подпер лестницей чердак и завел Машу в баню.
– Сейчас мыть тебя буду.
И полетели мыльная пена и пузыри шампуня. Банник тер Машу мочалкой, словно плотник полено, с таким усердием, что девочка еле сдерживала крик и только охала. Он обливал её водой то холодной, то горячей, при этом приговаривая: «С гуся вода, с Машеньки худоба». Лицо Маши из серого стало цветом вишни.
– Ну, готова. Иди одевайся, – скомандовал Банник.
– А Анчутку ты тоже отмоешь? – спросила Маша.
– А как же! Вот посидит день другой на чердаке – сама в баню запросится.
– Спасибо, Банник, – поблагодарила Маша и, одевшись, побежала домой рассказывать бабушке, как Банник её отмывал, и про Анчутку заодно.